ГЛАВА 10. ЗА ПОРОГОМ

ГЛАВА 10. ЗА ПОРОГОМ

…моя голова болталась слева направо, как боксерская груша. Меня нещадно хлестали по щекам, щипали и кололи. Наконец, проснувшись и уже набрав в грудь воздуха, чтобы на полную возмутиться неуважительным отношением к моей персоне, я увидел, склонившееся надо мной, испуганное лицо Федьки:

— Уф-ф, есть! Очнулся! — счастливо отдувался он. — Какого лешего ты удрал посреди полета! Вот зараза, напугал. Я один, посреди галактики, несусь незнамо куда, а этот идиот исчезает, и даже не предупредит!

— И…де…я? — выдавил я из себя «умный» вопрос, пытаясь сообразить, почему и как Федька приперся ко мне в комнату и еще нахально колотит меня, требуя каких-то объяснений. Постепенно память и здравый рассудок стали возвращаться, но события всплывали как-то в обратном порядке. — А чего ты в моей спальне делаешь? — Я оглянулся и запоздало понял, что нахожусь не у себя, а у Федьки. Тело затекло и ныло, как после долгого лежания в одной позе. И с головы моей свисала сетка с электродами. — Так, это я ж у тебя в квартире, а не у себя!

— А то где? — удивился Федька. — Ты вообще, куда пропал?

Я начал понемногу восстанавливать события в хронологическом порядке:

— Да никуда. Я просто страшно испугался этой черной дыры, догоняющей нас сзади, и что Земля пропала вместе с Солнцем… — здесь я осекся и уже совсем тихим голосом продолжил. — И оказался у себя в спальне, а потом… — тут я замолчал на еще более продолжительное время.

— Что потом?! — нетерпеливо спросил Федька, и продолжал по инерции меня ругать. — Идиот! Испугался красного смещения. Мы же скорости света достигли! Вот все и сделалось красным, а потом совсем почернело.

— А потом… я прошел к кровати и ОТКИНУЛ ОДЕЯЛО! Ты понимаешь?! И лег в кровать, закутавшись в него! И вообще, было темно, как ночью! А сейчас, еще и не вечерело даже! А ты меня разбудил! Здесь!

— Ты что, хочешь сказать, каким-то образом по настоящему материализовался у себя в квартире, да еще и ночью? Может, тебе все приснилось?

— Я спал, будучи вне тела? Странно. И уж больно все было реально…

— Я, как тебя потерял, сразу сюда кинулся, а тебя живым нигде нету: ни в подпространстве, ни в пространстве… И что мне оставалось делать? Вот и стал колотить тебя по всем местам, чтобы разбудить. Но главное, что ты проснулся! Жалко, конечно — до звезд так и не долетели.

— Слушай Федь! Надо ехать ко мне, проверить: если постель разобрана, то я там был! — пришла, наконец, мне идея, как установить, был я у себя в спальне или нет.

Я наверно повторюсь, но вот за что я Федьку и люблю, так это за то, что он без лишних вопросов вскочил и вперед меня побежал проверять мои гипотезы. Каково же было мое удивление, когда мы нашли мою кровать прибранной, как будто никто на ней и не спал.

— Ну вот! А то материализовался он, понимаешь ли! Пить надо меньше! — ворчал Федька, глядя на мою кровать.

— Чего пить? — рассеянно спросил я, сам лихорадочно соображая. — Нет, слишком реальный сон был. Ты помнишь нашу встречу с теми шизиками на Юпитере?

— Да уж.

— Так вот, в последний момент они подумали, что мы «прыгаем» через астрал. Типа, чего и спрашивали?

— Ну и каким местом это относится к твоей спальне?

— А если я задержался в астрале, а не выпал сюда, в подпространство? Я же ведь думал, что Земли больше нет и, с испугу, не знал, куда конкретно прыгать, вот и размазался мыслью по астралу. А там, эти астралийцы говорили, что угодно можно себе вообразить.

— Ну что ж, вполне жизнеспособная гипотеза. После того, что тебе все приснилось, или что ты сбрендил, она, наверно, самая вероятная. Кстати, может, еще какое-нибудь объяснение надумал?

— Да есть одно, но уж совсем бредовое. Если я каким-то образом вдруг прыгнул вперед во времени.

— Ага, и сегодня ночью ты встретишься сам с собой в постели! Счастливо! Таких сексуальных экспериментов я еще не видел! — издевался надо мной Федька.

— Так я ж и говорю: бредовая идея. Давай лучше думать, как проверить, был ли я в астрале или нет, и как туда опять попасть, если я там все-таки был?

— А чего тут думать! Попробуй повторить весь опыт с начала. Вспомни все мельчайшие детали. Потом я тебя еще раз попробую разогнать до скорости света, если хочешь.

— Нет, я думаю, скорость света здесь ни при чем. Скорее тут мой испуг сработал. Второй раз я не испугаюсь так сильно, тем более после твоих объяснений. Давай сделаем так: сейчас еще отдохнем, и опять «выйдем», а я попробую медитировать «там» на тему моего сна — может, что и получится.

— Почему бы и нет? Давай! Только все дела заброшены… но это все ерунда!

— Кто бы говорил, у меня скоро проблемы со здоровьем начнутся от долгого лежания! Но уж больно интересно, что там такое?

Пока Федька гремел посудой на моей кухне, пытаясь сообразить скорый ужин, я предался думам. Что-то не давало мне покоя в цепочке событий. Вот я тащусь за Федькой в космосе. Вот пугаюсь, "закрываю глаза" и оказываюсь надолго в полной тишине и темноте… Вот, нашел! Почему у меня в ушах стоял этот звон колокольчиков? Потом он стал утихать, и я открыл глаза. И уже стоял в своей спальне. В реальной комнате. Все органы чувств говорили мне, что я дома. Но я так стрессанулся, что не придал этому внимания, а с облегчением завалился спать, даже не вспомнив, что на мне должна быть сетка с электродами. «Уснул» я, можно сказать, мгновенно. "Что же, надо попробовать попасть в ту загадочную комнату!" — решил я.

Вечером мы с Федькой стояли у своих, лежащих на моей кровати, тел и пытались закинуть меня в виртуальную спальню. Мы стояли, что называется, "опустив руки", после нескольких неудачных попыток, в ходе которых я только мигал, на время исчезая из Федькиной видимости, да еще немного перемещаясь по комнате. Сколько я не представлял несуществующую спальню, все равно оказывался в своей, натуральной, рядом с терпеливо ожидающим чуда Федькой. Я понимал, что делаю что-то не то, но вот что — это было загадкой. Наконец, до меня дошло:

— Федь «слетай» куда-нибудь. А то вдруг ты фонишь и сбиваешь меня с панталыку? Давай хоть эту возможность исключим из опыта. Потом возвращайся, и если меня не застанешь — значит, опыт удался. Поэтому сразу меня не буди — дай мне там побыть подольше!

— Принято к исполнению! — Федька послушно исчез, улетев прямо через стену.

А я остался экспериментировать. Пару раз я «прыгнул» по спальне и окончательно понял, что так ничего не добьюсь. Тогда я остановился, "закрыл глаза" и стал вспоминать в деталях, что тогда произошло. Вот я пугаюсь и оказываюсь в полной темноте… что дальше? Должен быть звук бубенчиков.

Я вслушивался до "звона в ушах", и вдруг, на грани слуха, действительно, стал пробиваться легкий перезвон, как будто от очень далеко проезжающей упряжки лошадей. Потом звук затих, но я не спешил "открывать глаза" и продолжал вслушиваться. Ага, вот он снова появился! "Та-та-та, та-та-та". Что-то он мне напоминает? А звук, тем временем, приближался, но как-то блуждая слева направо и обратно. Потом вдруг до меня дошло, где я этот звук слышал! "Джингл беллс, джингл беллс" — это же звук упряжки рождественских оленей Санта Клауса. Я их еще в свою поездку за кордон до тошноты наслушался. Да и у нас не лучше! Так и споешь рекламу: "Праздник к нам с собой несет… (хрен знает что)… кока кола!".

Как только я вспомнил, откуда мне известен этот звук, колокольчики стали звучать громче, явно направляясь ко мне. Я решился "открыть глаза" и увидел себя висящим в абсолютной темноте. А со стороны, делая красивый вираж, ко мне приближалась упряжка северных оленей. За вожжами, на облучке саней сидел красноносый бородатый дядька, сильно смахивающий на Тима Аллена из известного фильма "Санта Клаус". Упряжка летела в черноте, ничем не подсвечиваемая, но ясно видная, как под ярким солнцем. Только я подумал о странной неестественности происходящего, как под моими ногами развернулось поле белого сыпучего и искристого снега.

— О-хо-хо! — по киношному весело прокричал Дед Мороз, и олени спикировали ко мне в снег, подняв тучу морозной снежной пыли. — Кто тут меня дозывается уже который раз?!

Стряхивая снег с плеч, я заметил, что стою уже по-зимнему одетый, в теплой куртке и каких-то мокасинах, а с синего неба сверкает солнышко. Вдали завиднелся хвойный лес, тоже укрытый снегом. Изо рта и ноздрей оленей шел пар, клубясь в ритме их частого дыхания.

— Здравствуйте! — произнес я, обалдело уставившись на Деда Мороза, соскакивающего с саней.

— Приветствую Вас, молодой человек! Я Санта Клаус! — торжественно произнес он, снимая рукавицы и протягивая руку. — А Вас, как звать — величать?

— А я Женя! — почему-то по-детски представился я и задал еще более детский вопрос. — А вы что, настоящий Дед Мороз будете?!

— Нет! — возмущенно воскликнул он. — Я Санта Клаус! — и поднял вверх указательный палец, явно долженствовавший показать значительность хозяина этого пальца. — У меня больше всего поклонников!

— А-а, извините! Я первый раз здесь!

— Так чем могу помочь?! Если Вам непременно нужен Дед Мороз, то могу подвезти, — со вздохом произнес он, явно удручаясь тем, что я не его обожатель. Я уцепился за эту идею:

— Давайте! Хотелось бы посмотреть: как он там поживает?

— А что старику сделается? — сказал, всхрапнув и повернув голову к нам, передний олень.

— Рудольф! Я тебе слова не давал! — возмутился Санта Клаус на мохнатого болтуна.

— Очень надо! — презрительно взглянул на хозяина олень и отвернулся.

— Да, несколько староват Дед Мороз! — обрадовался Санта Клаус возможности указать на недостатки коллеги и, приглашая меня жестом в сани, продолжил. — Но ничего, покряхтывает. Да и с внучкой его, Снегурочкой — не соскучишься! Ну, садись! Поехали! Хей-гой-гой!

Под этот, ковбойско-индейский вопль, олени припустили в небо, взметнув облако снега, и мы оказались опять в кромешной тьме. Олени стремительно мчались, отмеряя копытами километры невидимой поверхности. Довольно скоро впереди показалась стена северного сияния, красиво переливающаяся в полной темноте голубыми и зеленоватыми тонами. Пока я любовался ею, наши сани под веселое гиканье Санта Клауса влетели прямо в середину светящегося занавеса.

Мир взорвался вокруг всеми цветами радуги, и мы уже неслись по заснеженной улице какого-то праздничного городка. По бокам стояли прянично нарядные бревенчатые домики, украшенные резными наличниками. Вокруг домиков были небольшие, укрытые снегом палисаднички с кустиками и деревцами, украшенными фонариками и ленточками, наверно, очень красивыми в темноте. Иногда у домов встречались дети или какие-то забавные создания вроде гномов или эльфов. Все они радостно махали нам руками и кричали приветствия моему вознице. Наконец мы подъехали к большому, тоже бревенчатому зданию с широким крыльцом.

— Добро пожаловать в Клуб Санта Клаусов! — крикнул мне возница.

— В клуб Дедов Морозов! — смеясь басом, возразил ему, стоящий в распахнутых дверях, большущий старик, заросший убеленной сединами бородой и наряженный в шубу, обшитую красным шелком.

— Опять начинается! — послышался недовольное ворчание Рудольфа от упряжки.

— Все, голубчики, спасибо! Бегите в стойло! — крикнул оленям Санта и поднялся на крыльцо следом за мной. — Проходи Женя, это, как ты наверно догадался, Дед Мороз!

— Да, проходи, посмотри на место наших вечных споров! — похохатывал в бороду высокий старикан.

— А кто еще сейчас здесь? — спросил Санта.

— Да финский Йоулупукки! Остальные неизвестно где бродят!

— А Женя к тебе в гости, насколько я понял! — сказал Санта Деду Морозу и, уже обращаясь ко мне, продолжил. — Проходи, мы всегда рады гостям!

Мы зашли в просторный, но уютный холл с массивным столом у светлых окон и огромным камином у противоположной стены. Напротив очага стояло несколько глубоких, обитых зеленым плюшем кресел и журнальный столик, заваленный совсем даже не журналами, а бутылками и закусками. В одном из кресел сидел благообразный дедушка в очках, тоже убеленный сединами. Санта скинул шубу и оказался в свитере и синих суконных штанах, заправленных в замшевые унты. Я тоже скинул куртку, и мы прошли к камину.

— Детей не привели с собой? — хитро улыбнулся благообразный старикан.

— Да нет! Пей свою "Коскенкорву"! — усмехнулся Санта.

Очкастый старик довольно крякнул, достал из-за пазухи бутылку финской водки и налил в маленький стеклянный шкалик перед собой.

— Кстати, это Йоулупукки, а это Женя! — коротко представил нас Дед Мороз. — Присаживайся! — потом безнадежно махнул рукой на благообразного старца. — Все норовит в одиночку пить! Разве это по-божески!

— Вот поживете с мое — сами запьете! Это процесс философский. Но и за компанию не откажусь! — оживился Йоулупукки и, указывая на стол, произнес. — Однако угощайтесь!

— Итак, молодой человек! — начал Дед Мороз, называя меня то на «ты», то на «Вы». — Зачем Вы к нам пожаловали? Я сразу Вам объясню одну вещь. Здесь у нас нечто вроде дискуссионного клуба. Мы тут хвастаемся друг пред другом, а наши гости выносят свои суждения, кто и в чем лучше других. Давай сделаем так, ты нас рассудишь, а мы тебе поможем, чем можем!

Я лихорадочно соображал, что бы мне такого приврать, чтобы они рассказали, как полегче да побыстрее попадать в астрал и, в тоже время, не напугать их нашим нестандартным появлением здесь. Поэтому я избрал тактику побольше спрашивать и поменьше отвечать:

— Я очень благодарен Вам за прием и с удовольствием послушаю ваш диспут, и конечно же постараюсь быть непредвзятым в оценках!

Если бы я знал, на что я подписался, то наверно сбежал бы сразу. А вам стало бы интересно битый час слушать, какое место обитания важнее: Северный полюс, Корватунтури в Лапландии или Великий Устюг? Или о ком раньше упоминают в летописях? Или у кого больше почитателей и так далее, и так далее? Причем, все это сопровождаемое топаньем ног, криками и длинными сценами ораторского искусства. При этом надо было высказывать свое мнение, и стараться сильно не обидеть не вполне нормальных собеседников. Мне повезло, что их было только трое, а не все пятнадцать, о которых то и дело упоминали присутствующие. Вконец вымотанный и опасающийся, что Федька начнет меня будить на Земле, я попытался прояснить ситуацию со своим положением и взмолился:

— Мне очень понравились ваши доводы и, должен признать, что каждый из вас имеет в чем-то неоспоримые преимущества перед другими. Это и делает вас уникальными и востребованными! К сожалению, я очень спешу и прошу вас мне помочь советом!

— Вот так всегда! — воскликнул Санта. — Ни один гость еще не сказал прямо, что я лучше всех! Ладно, что ты хотел узнать?

— Вы знаете, я совсем недавно в астрале.

— Это-то и так понятно! Чтобы мужик нами интересовался, покрутившись тут годик, другой — это маловероятно. Вот если бы ты помоложе был, да женского полу, то может, у нас и задержался.

— Да, у меня проблема с возвращением в астрал, после того, как я выхожу оттуда, — врал я, как только мог. — Вот я и сориентировался на колокольчики оленей.

— Надо было «динь-дон» слушать, а не "джингл беллс", я бы на своей тройке мигом земляка подхватил! — сразу бросился хвастать Дед Мороз.

— Подожди! — остановил его Санта серьезным тоном. — У парня наверно нарушена фиксация астральных объектов в памяти! — и уже обращаясь ко мне, спросил. — Тебя, что не учили запоминать занавесок?

— Каких занавесок? — чувствуя что "сажусь в лужу" переспросил я.

— Пирамидальных кодов? Ну, как тот, который ты видел, когда мы сюда въезжали? Да откуда ты взялся такой? — все больше удивлялся Санта.

Мне пришлось завирать дальше, чтобы вытащить из них такую нужную нам информацию, и я проканючил:

— У меня сложный случай. Я не учился ничему. Сам по себе.

— Так ты что, дикий? Нет, дикие сюда подняться не могут. Но как же это тебя угораздило? А я думал, такого уже и не случается! — видимо, мой собеседник принял меня за какой-то дикий или пиратский вариант и решил-таки помочь. Я молчал, как мышь, боясь спугнуть удачу, а Санта продолжал объяснять. — На будущее, вспоминай нашу пирамиду. Помнишь северное сияние?

— Да.

— На него тебя, откуда угодно сюда выкинет. А если тебе наше общество надоело — сделай себе астральный якорь и гуляй, где хочешь! Когда захочешь вернуться, вспомни его и все дела!

— А что такое астральный якорь?

— Экий же ты невежа! К ангелам не обращался? Эти-то спасители-хранители обязаны тебя были просветить! Ну что с тобой делать? Слушай — астральный якорь, это любая твоя воплощенная яркая фантазия, в которой ты можешь пребывать в свободном астрале. Желательно, чтобы она не была идентична какому-нибудь месту на Земле или в пирамидах, типа нашей, чтобы тебя по ошибке не выкидывало в другое место.

— А много таких пирамид? — не удержал я своего любопытства.

— Ну все! Достал, Темнота! — воскликнул Дед Мороз. — Пошли, сейчас я тебе придам ускорения, а как окажешься в "свободном полете", так и создавай себе якорь! Дальше сам разбирайся! Только поосторожней там.

С этими словами он встал и, взяв меня за плечо, повел к дверям. Я только успел попрощаться с другими бородачами и подхватить куртку. Выведя на крыльцо, он ухватил меня за шиворот и отвесил такого смачного пинка, что я торпедой взмыл в небо. Летя кувырком, я пробил их занавеску и, на мгновение увидев северное сияние за собой, оказался в полной темноте.

Итак, я в астрале. В настоящем. Вокруг меня пустота. Как же мне создать якорь? Надо представить какое-нибудь эдакое место, которое не было бы абсолютно похоже ни на какие, ранее видимые мной пейзажи. Я задумался… "Кажется, я знаю!" — я представил домик на берегу речки, стоящий на лужайке заросшей травой, но за ним росли банановые деревья и пальмы вперемешку с нашими елками и березами — такого на Земле я точно не видел! Открыв глаза, я узрел перед собой воображаемый пейзаж.

"Хорошо, что комаров не напредставлял!" — подумал я и тут же услыхал занудный звон насекомых. "Если они еще и кусаться будут!" — и сразу же почувствовал первый укус. "Надо бежать в дом!" — с отчаянной мыслью я помчался к постройке. За мной уже неслась туча надоедливых насекомых. Заскочив в дверь, я с удовольствием отметил наличие камина и дров в нем. На каминной полке были спички. "Все что нужно человеку для счастья!" — я быстренько развел огонь и устроился в уютном кресле. Я сидел, расслабившись, слушал треск горящих поленьев и радовался возможности проанализировать ситуацию.

Можно поздравить себя с успехом — это похоже, действительно, астрал. Что я узнал о нем? Довольно много. Во-первых, у меня есть ориентиры для возвращения. Этот якорь, придуманный мной и Дедоморозовская, как ее там… пирамида, кажется. Почему, кстати, пирамида? Или я что-то не так «перевел»? Наученный опытом общения с «инопланетянами» на Юпитере, я сомневался, что все правильно понял в речах Дедов Морозов. И не придумал ли я все? Может, это сон? Нет, не бывают сны так предметны. И потом я, может быть, еще и слышал случайно от финского студента о Йоулупукки, но запомнить его имя было почти невозможно. А название горы, где он живет в Лапландии вообще мне незнакомо. Как там оно было? Корватунтури кажется. Надо будет проверить, когда вернусь на Землю. Да, все-таки Деды Морозы были хоть и слегка сумасшедшими, но вполне самостоятельными личностями. У меня просто фантазии на все это не хватило бы.

Во-вторых, я могу создавать какую-никакую реальность вокруг себя. И это здорово. Всегда мечтал иметь такой "домик в деревне"! Даже не так: домик на берегу речки! Или озера? Ерунда, это можно будет подправить на свой вкус! А какой лес за домом! Люди у нас на Земле по грибы ходят, а я заодно и по бананы с кокосами смогу ходить! Отлично! А от комаров придумаю какой-нибудь вечный репеллент и все дела! Есть ли что-нибудь в-третьих? Да, существуют какие то ангелы, о которых все говорят, и которые должны чему-то меня учить. Только не те ли это, что Ташу угробили? Так что, пока надо поосторожней быть. И еще, надо как-то сюда ребят привести. Но это уже задачи, а не достижения.

И, как всегда, вопросов впереди больше чем ответов. Передо мной опять, как месяц назад, лежал новый, совершенно неизведанный мир. Или миры. Или ничего, кроме моих фантазий? Нет, про фантазии я уже уяснил — мне это и в горячечном бреду не приснилось бы.

Итак, что и как делать там, где ничего не видно и ничего не известно? Опять, во-первых, ТБ — техника безопасности то есть. Не высовываться, а если не высовываться нельзя или невтерпеж, то высовываться помаленьку. Это чего это я? — эк загнул, что и не разберешься! Ну, в общем, как обычно: высунулся, получил по носу и деру домой, пока всего целиком не схавали! Дальше, надо позвать Ташу. Если она выйдет к нам, или ее отпустят, то нам сразу все станет понятней и проще. А вообще, надо потихоньку начать исследовать окрестности, но только вот как?

Я понял одно правило астрала: пока не получишь ориентир, никогда не найдешь нужное место. Мы вообще не могли найти астрал, пока я случайно не зацепился за эти оленьи бубенчики. В реальном-то мире таких красивых бубенцов нет! Вот я и задержался в астрале, вызывая Санту по колокольчикам. Чем не объяснение! Во всяком случае, за неимением лучшего, для успокоения дурака и это сойдет. Дрова в камине начали прогорать. Сколько же я уже здесь тусуюсь? Нет, на первый раз, наверно, хватит! Пора домой! Кстати, а попаду ли я туда?

Но все оказалось в порядке. Когда я открыл глаза, предо мной уже была моя спальня, в которой мое драгоценное тело безмятежно отдыхало на кровати. Федьки, кстати, уже не было. Интересно, куда это он смотал? Но, пролетев по квартире, я нашел его слушающим музыку в гостиной комнате. Подглядывать за ним, я посчитал несолидным для себя делом и поспешил занырнуть в свою бренную оболочку.

***

Поздно вечером мы заседали с Федькой на кухне. Сегодня на удивление, обстановка прямо-таки радовала глаз. Вчерашний мой приступ патологической хозяйственности не прошел даром. Ни тебе немытой посуды, ни грязи на столе, и даже всякая еда в холодильнике и на полках в шкафу. В результате, мы, как баре, расположились со всеми удобствами для уничтожения этой иллюзии домохозяйства. Хотя, надо сказать, обстановка нас сильно не волновала. Меня, например, волновало то, что на столе красовалась бутылка хорошего коньяка. И была она здесь не по поводу воскресенья, а по поводу, о котором я уже полчаса рассказывал Федьке. Мы праздновали мой первый выход в астрал!

В общей сложности, я отсутствовал там около четырех часов. Федька, вернувшись с «полета» по окрестностям к нашим телам, понял, что я где-то пропадаю и, вполне возможно, в астрале. Надо отдать ему честь, он не запаниковал, а поболтавшись рядом в подпространстве, занырнул обратно в свое тело, и старался скоротать свое время, сидя за компом и слушая мои записи. По его признанию, он порядочно нервничал, но, боясь начать меня будить посреди какого-нибудь важного астрального процесса, все время решал подождать еще немного и, все-таки, дождался моего самостоятельного возвращения.

Зато теперь, он был вознагражден моим подробным рассказом. И, конечно же, разговор сразу коснулся темы, которую мы старались обходить в последние дни, стыдясь признаться самим себе в нашем поражении. Но сейчас, надежда воспрянула с новой силой — надежда на скорый контакт с Ташей.

— Ты пробовал вызывать ее? — не удержался от закономерного вопроса Федька.

Настало время мне стыдливо потупить очи. Ладно, пусть сначала, у меня не было времени на рассуждения, но потом, что мне мешало сидя у камина попробовать вызывать Ташу? Так нет, всё эти Деды Морозы в голове крутились!

— Нет… — сконфужено признался я и даже не попытался оправдываться.

— Да ты что?! Какого лешего мы туда все это время рвались?! — напустился на меня Федька. — Как ты мог такое забыть, и что ты теперь скажешь Славке? Он ведь теперь от тебя не отстанет!

Да, впору было стреляться от стыда! И чего же я опростоволосился-то так? Федька ел меня глазами, а я не знал, что и ответить. И почему люди (я имею в виду себя) так быстро забывают о важных вещах и переключаются на всякую суету? Ведь сам так переживал за Ташу, и тут же забыл про нее, когда представился случай, наконец, до нее дозваться! Но, с другой стороны, несмотря на стыд по поводу своей забывчивости, меня сейчас подмывало чувство радости по поводу того, что я скоро смогу ее найти и провести Славу в астрал.

— А не заткнулся бы ты?! Сам знаю, что сглупил! Ну и что теперь, повеситься?! — рявкнул я на Федьку, не выдержав критики. — Ты лучше подумай, какие возможности перед нами раскрываются! Завтра же иду и зову Ташу!

— А мы? — обижено промычал Федька. — Славка-то точно тут по первому свисту будет!

— Вот с утра и займемся перетаскиванием вас в астрал, если только Слава с дачи приедет.

— Вот так всегда! Как что интересное, так мне на работу надо!

— Ну, тут уж я ничего поделать не могу. Сам со своей работой разбирайся! Другой вопрос, как я буду Славку туда перетаскивать — не на себе же его тащить? Если мы в подространстве-то с трудом вдвоем «прыгали» то, как в астрал — получится ли еще? Да, и позвоню Славе — надо парня обрадовать!

Я взял телефон и набрал номер Славы. Спустя довольно долгое время в трубке раздалось вопрошающее:

— Алло! Жень это ты?

— Да, привет! Как там у тебя дела?

— А никак. Чего им сделается? — запыхавшись отвечал Слава (видимо откуда-то подбежал). — Лучше скажи, что там у вас? Мне можно приехать? Я тут придумал одну вещь…

Слава до сих пор был не в курсе, что у нас с Федькой были свои генераторы, и считал, что ему надо приехать ко мне, чтобы попасть в подпространство. А я, понятное дело, не спешил вручать ему личный приборчик.

— Не надо ничего придумывать! — сообщил я радостную новость, смакуя каждое слово, и сразу выложил все основные факты. — Я вышел в астрал, но Ташу пока вызывать не успел, так что завтра с утра отправляюсь туда. Ты сможешь подъехать?

— Ах ты! Как жаль! — Славка явно засуетился. — Отец только завтра после обеда приедет! Где же мне машину взять? Слушай, тут до райцентра километров пятнадцать, я пешком пройду, а там автобусы должны ходить!

Я сообразил, что без своей машины Слава теперь совершенно нетранспортабельный на большие расстояния, и ему никак не успеть попасть сюда к утру.

— Слушай! — решил я. — Мне все равно надо еще самому отработать вхождение в астрал, прежде чем вас туда перетаскивать. Зачем тебе тащиться сюда на перекладных? Завтра на машине к вечеру и подъедешь. Да, и не пей больше — лучше быть в хорошей форме!

— А как ты туда попал? — последовал закономерный вопрос, но я открутился глубокомысленной фразой:

— Это не телефонный разговор. Приезжай и все расскажу. Жду тебя завтра вечером.

Федька жевал бутерброд с колбасой, а ля «по-холостяцки» и прислушивался к нашему разговору.

— Значит, идешь завтра один? — законно решил он, когда я отключил связь.

— Один. По правде говоря, надо еще разок попробовать вхождение, прежде чем вас туда тащить.

***

Сразу наутро я уже пытался войти в астрал. Оказавшись "на изнанке" нашего мира я, недолго думая, "закрыл глаза" и стал представлять себе свой астральный якорь. Но что-то не получилось, и я попал к Славке на дачу. Плюнув от досады, я решил «вспомнить» стену северного сияния, виденную мной в астрале у Дедов Морозов. "Открыв глаза", я увидел, что вишу в темноте прямо перед изогнутым частоколом вертикальных светящихся столбов, которые переливались всеми оттенками, очень походя на северное сияние. Сейчас я мог не спеша рассмотреть это чудо. Стена слегка двигалась перетекающими волнами. Цвет и яркость вертикальных полос тоже постепенно менялись. Этот, невероятный по своей красоте занавес производил впечатление живого. Налюбовавшись, я разогнался и нырнул прямо в него…

Через секунду я обнаружил себя катящимся кувырком в сугробах. Встав по колено в снегу, и судорожно отряхиваясь, я понял, что до сих пор легковато одет — все в тех же спортивках и футболке, в которых завалился на кровать перед «вылетом». Попытка себя «одеть» ни к чему не привела. Я все так же мерз. "На улице" было, наверно, минус три-пять — не очень холодно, но в футболке дольше пятнадцати минут не продержишься. Передо мной слева, весь засыпанный снегом, стоял еловый лес, из которого наискось от меня убегала расчищенная от снега дорожка. Справа от меня был большой, безлесный, заснеженный холм, а впереди, у дорожки стоял маленький домик, из трубы которого к небу подымался столб белесого дыма.

Осматривая этот милый зимний пейзаж, я оглянулся назад и застыл не только от холода, но и от немалого удивления напополам с испугом. Стены северного сияния, через которую я попал сюда, не было! Вместо нее, за спиной был все тот же заснеженный зимний пейзаж с лесом и полем. "Это как же тогда обратно попадать?" — мелькнула в голове одинокая мысль. Дедов Морозов беспокоить не хотелось. Да и надоели эти их споры ни о чем. Единственным решением, пришедшим мне в голову, было добежать до избушки, пока совсем не замерз. Я, не откладывая, приступил к выполнению этого нехитрого плана. Через десять минут скачек по сугробам и пробежке по снежной дорожке, я стучался низенькую дверь.

— Открыто! Заходи мил человек! Гостем будешь! — каким-то мультяшно-сказочным голосом ответили мне из-за двери.

Я не стал просить себя дважды и прошмыгнул во вход. Пригнувшись и проскочив тамбур, я открыл вторую дверь и очутился то ли в горенке, то ли в светелке — чисто прибранной комнатке с большой русской печкой и столом, накрытым белой холщевой скатертью. На лавке у окошка сидело забавное создание в зеленом суконном костюмчике и красном колпаке. Человек — не человек, кукла — не кукла. Создание спрыгнуло с лавки и представилось:

— Добрый день, добрый молодец! Меня зовут гном Велхо! — на меня снизу вверх весело смотрели веселые бусинки черных глаз под густыми бровями, принадлежащие круглому, румяному лицу, увенчанному красной картофелиной носа и маленькой бородкой.

— А-а, меня зовут Женя! — я, наконец, собрался разбежавшимися куда попало мыслями.

— Я вижу, ты замерз! Проходи к огоньку! — он показал на жаркую топку печки. — И рассказывай, какими судьбами к нам?

Я сразу сообразил, что могу кое-что разузнать у этого забавного создания, заодно немного отогревшись у огонька. Пройдя в указанный угол, я пристроился на низенькой, но прочной табуретке.

— Спасибо за заботу, уважаемый Велхо! — я не поскупился на благодарности. Слушая мои речи, гном довольно урчал от оказываемого ему уважения, и я, обнаглев, сразу начал прибедняться. — Я заблудился и случайно оказался в вашей местности. Вот, даже одеждой не разжился.

Гном, если и сомневался, то не показывал мне своего удивления, и я спросил:

— Не подскажете ли уважаемый, как называется ваша страна… или пирамида? — я не знал, как точно называть это место: страна, мир, пирамида или какая-нибудь система.

— Ага! Ты, мой друг, находишься в Рождественской стране вечного Нового Года! Но ты ведь уже бывал у нас, раз сам нашел дорогу сюда? — ответил и тут же задал новый вопрос добродушный хозяин, смешно устроив сцепленные ручки на своем круглом животике.

— Да, правда, меня как-то подвез Санта Клаус.

— Сам Санта! — вздохнул восхищенно Велхо. — Тебе повезло, нас, гномов он нечасто на своих оленях катает. А что же ты заблудился-то? У тебя что-то не получается?

— Да вот, не могу найти свой якорь в астрале, — с небрежностью профессионала объявил я гному, а потом признался. — И не знаю, как выйти из вашей страны.

— А это не беда! Ты сейчас расслабься, чтобы ничего не мешало. Закрой глаза и представь себе свой укромный уголок! — приговаривал гном. Я послушно закрыл глаза под его бормотание и действительно, живо представил свой домик на опушке пальмово-елового леса. Открыв глаза, я понял, что греюсь уже не от печки гнома, а от солнышка, ласково пригревающего с ясного неба. Все вокруг было на месте: и дом, и чудной лес, и речка. Я радостно подпрыгнул и побежал к воде, на ходу скидывая одежду: "Эх, искупаюсь сейчас!" Я с наслаждением бросился, в чем мать родила, в теплую и чистую воду, проплыл десяток метров, лег на спину и замер, расставив руки и покачиваясь на воде: "Как здорово!"

Потом в сознании промелькнула укоряющая мысль: "Я же опять забыл позвать Ташу!" Спохватившись и подумав, что в неглиже как-то неудобно встречать, кого бы то ни было, я поплыл к берегу и пробежал к маленькой баньке, стоящей немного в стороне на берегу. Открыв дверь, я с наслаждением вдохнул запах сохнущих березовых веников и с удовольствием обнаружил чистые полотенца и белье на полках в предбаннике. Вытершись и одевшись, я вышел наружу. На лужайке ничего не изменилось. Я уселся прямо на сочной траве и стал представлять Ташу: ее лицо, волосы, фигуру, мысленно зовя ее сюда, к себе в гости. Но ничего не получалось. Открыв глаза, я увидел все тот же безмятежный пейзаж.

Повалявшись еще немного на солнышке и попытавшись еще пару раз вызвать Ташу, я решил зайти в дом — проверить «по-хозяйски», все ли там в порядке. Но в доме все было просто классно. Даже дрова опять лежали в камине. Усевшись в кресло, я вспомнил, что на улице на этот раз не было комаров. Интересно, куда они подевались? Пошатавшись по дому, я решил посмотреть телевизор, благо он стоял в углу комнаты. Взяв пульт и усевшись на диван, я нажал на кнопку. Телевизор, послушно мигнув, включился. Интересно, что тут показывать могут? По ОРТ гнали какой-то старый сериал. По РТР катались пары прошлогодних танцев на льду. Интересно, они их снова собрали, что ли? Нет, это старая программа. Чушь какая-то! Я переключил на ТНТ, там все те же сопливые юнцы грелись у костра. Что за черт! Это какая-то сплошная программа Ностальгия по всем каналам!

В раздражении я выключил телевизор и обратил свой взор к книжной полке. Так, посмотрим, есть ли там чего почитать? Оглядывая корешки, я понял, что уже читал эти книжки. Открыв пару из них, я убедился, что внутри были знакомые мне рассказы и повести. Я задался целью найти что-нибудь новенькое. Вот, что-нибудь из Стивена Кинга, например. Ну, хотя бы его Башню. Я как раз не читал Волков Келли и дальше. Хм, есть ли он здесь? Ага! Вот, вся Темная Башня подряд! Колдун и Кристалл — я взял с полки книгу, раскрыв ее на случайной странице. Да, ее я помню, там еще действие было, как бы отнесено назад во времени. Я закрыл книгу и поставил на место. А вот эту я еще не читал! Я достал с полки том с названием Волки Келли в предвкушении хорошего времяпрепровождения за чтением увлекательной книги. Мое слюноотделение книгомана было прервано на самом вкусном месте, когда я открыл вторую страницу. После заглавия и имени автора ничего не было! Вся книга представляла собой томик девственно чистой бумаги, которой не касался печатный станок! Я тупо перелистывал книгу, пытаясь сообразить, что же такое происходит? Потом одна хилая догадка блеснула в моем сознании. Я схватил следующий том Песнь Сюзанны — тот же результат. Книга годилась только что в макулатуру, ну или для рисования, на худой конец. Я сел на диван. Мысль продолжала ворочаться в голове и, наконец, сформировалась: "Я могу ощущать здесь только то, что помню! Все книги и телевизионные передачи здесь только те, что я уже видел. Или все же я могу придумать что-нибудь новое? Трудно сказать, но расслабившимся сознанием новой книги не сочинишь!"

"Ну и что же дальше делать?" — соображал я, валяясь на диване: "Интересно, а что будет, если я пойду прямо через лес. Может я куда-нибудь да выйду? К какой-нибудь другой пирамиде, например. Неохота к этим Морозам переться — холодно слишком!" Подумав, что здесь я уже все обследовал, я вышел из дома.

Летний день продолжался, заманивая меня совершить увеселительную прогулку на лоне природы. Обойдя дом и большую поленницу дров, я поискал какую-нибудь дорожку или тропинку. К каждому дому должна вести дорожка, а то и не одна! Действительно, от дома в лес вела лесная двухколейная дорога, слегка заросшая травой. Что может быть лучше, для легкой прогулки в астрале? На опушке несколько банановых деревьев склонили листья у самого пути моего следования. Вокруг одного ствола свисали огромные связки бананов. Некоторые из них были желтые. "Интересно откуда здесь еще и культурный сорт?" — я не преминул воспользоваться ситуацией и, подойдя, выломал пару плодов: "Вот бананов я в астрале еще не ел! Да и вообще не ел. Только раз и довелось водки с Морозами попить".

Бананы оказались вполне съедобными, и я пошел по дорожке в лес. В целом, он производил впечатление нашего русского. Но попадались в нем и несуразные представители флоры, вроде тех пальм и бананов, что росли на моем участке. Я, как заядлый грибник, заинтересованно посматривал по сторонам в поисках даров леса. Ельник сменился на сосновый бор и в нем то там, то тут, стали попадаться шляпки боровиков. Я даже сорвал один, осмотрел и обнюхал со всех сторон — стопроцентный белый гриб. Повертел в руках и выкинул. Складывать-то некуда. "Да и что я здесь с ними делать буду? Жарить что ли, а потом и есть еще? Вот дела!" — усмехаясь, я вернулся на тропинку и продолжил свою прогулку. Дорога через кустарник вывела на красивый некошеный луг с цветущими травами по пояс.

"Интересно и куда это я иду?" — в голове всплыл явно не самый умный вопрос. "А иду я, как в сказке, неведомо куда. Не хватало еще избушки на курьих ножках для полного облома!" Впереди на краю луга у самой опушки что-то темнело. "Надо подойти поближе посмотреть!" — подумал я и направился с дороги в сторону. Приблизившись, я увидел, что это и есть, так мною желаемая, избушка на курьих ножках.

"Так, или я с ума схожу, или кто-то надо мной издевается!" — начал я злиться, опасаясь за свой рассудок: "Вот зараза, она ж по всем правилам, без окон, без дверей! А если ей сказать как в сказке. Как там было-то?"

— Избушка, избушка! Встань к лесу задом, ко мне передом! — истерически заржал я.

Избушка же, невозмутимо поскрипывая, переступила с одной куринной ноги на другую и послушно повернулась. "Вот умора! Подойти, глянуть внутрь, что ли?" — я осторожно подошел, открыл дверь, порог которой приходился мне по пояс, и уставился в проем. Там была темнотища. Такое впечатление, что избу топили по-черному. "Да уж, чего в жизни не бывает! Хоть Бабы Яги не встретил, и то ладно! Пойду-ка я лучше домой, да еще искупаюсь!" — с этими мыслями я вернулся к дороге и пошагал обратно. Дошел до опушки, заросшей кустарником и, пройдя его, остановился.

"Что-то я не припомню, чтобы таким глухим ельником сюда шел! Может, дорогу перепутал? Так она одна. К избушке я направо свернул, а обратно, когда я вышел на дорогу, повернул налево. Все правильно!" — я вздохнул и пошел по лесу. В голову стали забираться всякие дурацкие мысли: "Какой-то лес жутковатый. Мхом весь оброс. А что, если здесь еще и змеи всякие водятся?" — уже почти в панике подумал я и почувствовал, как отовсюду лезут шипящие твари. Не выдержав, я побежал по дорожке, пока не наткнулся на сгорбленную фигуру старухи, сидевшей на большущем пне.

— Что милок? Несладко от змеек-то бегать? И чего, спрашивается, меня звал? — раздался скрипучий старческий голос.

Я остановился, как вкопанный. Змеи, шипя, суетились вокруг, но не подползали близко. Передо мной на пне сидела классическая Баба Яга: изжеванное лицо с длинным крючком носа, ввалившийся рот и страшные лохмотья вместо одежды. И с этого древнего лица, из под густых седых бровей меня сверлили то ли смеясь, то ли издеваясь, маленькие свирепые глазки.

— Да я случайно. Подумалось вот, — промямлил я, не придумав ничего путного. "Когда же я ее успел вызвать? Ах да, с этой избушкой на курьих ножках. Вот сволочь! Ташу, так никак не удавалось, а эта тварь, вот уж точно, легка на помине!"

— Ах, подумалось! Хе-хе. Каждый идиот, значит, как сюда заявится, так меня вспоминать! Нет уж, раз вызывал, так просто от меня не уйдешь! Ну, чем расплачиваться будешь?!

— Да у меня ничего и нет! — испуганно заканючил я.

— Как нет?! А твой страх, хотя бы?! Этого-то добра с собой наверно мешок прихватил! Смотри только, в штаны не навали, а то весь кайф сломаешь! — уже громогласно хохотала старуха и ткнула в меня своей клюкой. — А теперь спляши-ка мне, мой милый!

И на меня со всех сторон ринулись полчища изголодавшихся змей. Не знаю, на что был похож мой танец, когда я прыгал, пытаясь уворачиваться от жалящих гадов, но удовольствие старухе доставлял этим неимоверное. Неведомо, сколько бы я так плясал, если бы, наконец, мне это все не надоело, и я не встал бы, позволяя змеям свободно кусать мои, почему-то босые ноги.

— Все бабка, достала! — крикнул я. — Все равно, это только мое воображение! Так что, пусть кусают!

— Воображение, говоришь?! — ехидно спросила старуха. — А что ты на это скажешь? — и опять ткнула в меня клюкой, снова расхохотавшись.

Я увидел, как под ногами змеи начали превращаться в угли, которые стали постепенно разгораться красным светом. Окружающий лес, при этом, куда-то исчез, и все стемнело. А угли, все больше раскаляясь, стали жечь мои ступни. Мне ничего не оставалось делать, как опять исполнить свой дурацкий танец, ища голыми пятками места попрохладней.

— Ну вот, а ты не хотел танцевать! — почти ласково проскрипела бабка и опять ехидно захихикала своей милой шуточке. — Эх, хорошо с вашим братом общаться! Прям душа отдыхает.

— Ты чего это, бабка, не по своему профилю работаешь?! — я решил остудить ее пыл, уличив в плагиате. — Пятки жарить, это не по твоей специальности. Этим бесы занимаются!

— Вот болван! — расстроено возмутилась старуха. — Ты бы еще Самого помянул! Ну, раз тебе проказы добренькой бабушки не понравились, то, хе-хе. Сам напросился! Сейчас тебе бесенята устроят!

Бабка, со своим противным голосом, исчезла, и меня в полной темноте вдруг подхватили и потащили, непонятно куда, какие-то то ли мохнатые, то ли хвостатые тени, хрюкая и визжа, явно от удовольствия. При этом я почувствовал, что тело мое стало с бешеной скоростью вращаться так, что я уже не мог удержать разлетающихся рук и ног. У меня создалось ощущение, что мои конечности сейчас оторвутся. Даже кожа на щеках хотела куда-то сбежать. Я взвыл от этих диких ощущений. Можно было бы попробовать сбежать к Морозам, но в том-то и загвоздка, что, начиная с трюков со змеями, мне не давали ни мгновения сосредоточиться. И упасть в обморок, оказывается здесь или невозможно, или надо уметь. А со мной вытворяли уже неизвестно что: и вертели, и кололи, и пилили, и кожу живьем сдирали…

Я орал благим матом и ругался на чем свет стоит. Пока, в конце концов, не отмочил трюк, который и спас меня от этой веселой компании. В очередной раз, когда эти шустрые ребята решили поковыряться в моей голове или вообще ее оторвать, я, заорав, как сирена, так сильно сумел себя испугать, что зажмурив и открыв снова глаза, увидел себя в своей постели продолжающим выводить прямо-таки тарзанские рулады. Поняв, где я нахожусь, я притих, переживая, не очередная ли это шутка моих "веселых визави", но бесов нигде больше не обнаруживалось.

Потихоньку, лежа на кровати, я начал ощупывать свои телеса. "Так, одежда на мне, голова и лицо на месте. Уф! Кажется, пронесло!" — я вздохнул с облегчением, присел на кровати и посмотрел на часы. "Полпятого — это ж я шесть с половиной часов там болтался и из них наверно часа четыре выплясывал краковяк с чертями!" — внутри повисла тоскливая пустота: "Как же теперь туда соваться? Да еще и ребят тащить! Ой, так меня наверно Славка разыскивает!". Я, засуетившись, побежал к телефону…

Слава был уже у себя дома, но ко мне идти не решался, так как я не отвечал на звонки. Поскольку я считал, что ему явно противопоказано находиться у себя дома в одиночестве, я скомандовал ему явиться ко мне для обсуждения дальнейших действий, а сам побежал по комнатам наводить хоть какой-то маломальский порядок.

***

Через час Славка с Федькой вваливались ко мне в квартиру. Один очевидно поделился приглашением с другим, а тот, естественно, не усидел на работе и полетел на своей тачанке сюда, предложив приятелю услуги таксиста. Ребята явно ожидали новых рассказов и, что называется, рвались в бой.

— Что-то у тебя вид кисловатый? — наконец заподозрил неладное Федька, выгружая на стол прикупленные по пути харчи. — Неужто опять не получилось в астрал выйти?

— Да как бы вам сказать? Получилось, и даже слишком. Вот теперь и думаю, что с этим дальше делать? — промямлил я, скукожившись на табуретке.

— Ты вот что. Не спеши. Сначала по рюмочке чаю за воротник примем, а потом ты обстоятельно, в подробностях все нам расскажешь — ну, как обычно. А уж затем, мы устроим научный совет.

— Научный совет?! — взвыл я. — Нет уж, не получится научного совета. Мне, если только вот он, — кивнул я на Славку. — Помочь может, как психотерапевт!

— Какой я тебе психотерапевт! — возмутился Славка. — Но все равно, ты нам сейчас все с самого начала расскажешь.

Я послушно начал свой повествовательный марафон. Благо, "рюмка чая" помогала расслабиться, и я смог, уже без дрожи в голосе, вспоминать мои последние похождения.

И все-таки моя дружба с Дедами Морозами и Бабой Ягой вызвала злостные насмехательства со стороны друзей. Сколько я не убеждал ребят, что это были, частично, порождения моей больной фантазии, они никак не могли спокойно о них слышать, постоянно комментируя:

— Бедненький ты наш Жихарка, как же это тебе Бабушка Яга попку-то подпалила! — или участливо спрашивали. — Так, как вы там с гномом-то хороводы водили? — или еще чище. — Сколько же вы с Сантой на душу приняли, что у вас олени заговорили?

— Вот видишь, а ты боялся, — под конец Федька, неуверенно морща уши и строя умную рожу, попытался подвести итоги. — Ну и что, что сказочная бредятина. На то можно консилиум, а не научный совет устроить. Один врач у нас уже есть.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.