ГЛАВА 12 ВЗГЛЯД ИЗ БУДУЩЕГО

С тем чтобы окинуть XX век более панорамным взглядом, мы мысленно переместимся в 2000 год и оглянемся назад. Год 2000?й — год переломный, своего рода водораздел нашей истории. Он, бесспорно, станет для человечества временем размышлений и оценок, решений и прогнозов. И новогоднее празднество в его канун, должно быть, будет таким шумным, каким оно еще никогда не было.

2000 год станет не только концом столетия, но и концом тысячелетия. Только представьте себе, чем обрадуют нас средства массовой информации. Ну конечно же, каким–нибудь телефильмом с названием типа: «Тысячелетие: оглядываясь назад», который начнется с таких слов ведущего: «Да, дамы и господа, что за тысячелетие это было…» Обязательно будут и «тысячные» распродажи («Скидка 1000 долларов на все товары в нашем магазине!»), и рекламные приманки (««Тысячелетие» — дезодорант, который не теряет свой запах…»), и тысячи всевозможных заверений и обещаний, касающихся неведомого будущего.

В это же самое время в журналах и приуроченных к юбилею телепередачах будет даваться обзор того, как менялось в течение тысячелетия все, что только можно вообразить, — продукты, секс, оружие, дамское белье и т. д.

Каждая отрасль промышленности отрапортует о своих «достижениях» за истекший период, и будет объявлено, что большую часть совершенных человечеством усилий можно считать бесспорным успехом. [211]

А почему бы и нет? Скажем, китайцы научились использовать порох только где–то около 1000 года. Усовершенствования, произведенные за прошедшую тысячу лет только в области одного этого изобретения, сравнимы с самыми значительными достижениями человечества. В том же 1000 году индийский математик Шридхара ввел понятие нуля, что стало подлинным переворотом в понимании чисел. Количество нулей увеличилось с тех пор многократно, так что теперь мы уже не в силах понять, что же стоит за этим множеством нулей, как и не можем по–настоящему осмыслить те вычисления, которые мы научились делать. Тем не менее рост числа нулей позволил нам уверовать в то, что мы куда–то движемся.

Несомненно, мы научились многому за минувшее тысячелетие. Тысячу лет назад большая часть людей считала, что земля имеет плоскую форму, неподвижна, является центром мироздания и что ее возраст всего лишь около 5000 лет. Люди ничего не знали о других галактиках, гравитации, эволюции, клетках, молекулах; в сущности, они знали совсем немного.

Посчитают ли нас такими же невеждами те, кто будут жить в 3000 году?

Конечно, что–то осталось неизменным. По данным историков, приближение 1000 года сопровождалось повсеместными страхами перед надвигающимся концом света, днем Страшного Суда. Как мы знаем, ничего особенного не случилось. Сегодня подобные страсти подогреваются снова.

Религиозные фанатики выкрикивают всевозможные апокалиптические пророчества из священных книг и указывают на приметы, которые предвещают скончание дней и возвращение того или иного мессии. Им не дает покоя пугающе круглая дата — 2000. Какие же мы неисправимые! Вероятно, мы находимся под впечатлением всех этих нулей, которые обозначают — как определил тысячу лет назад Шридхара — ничто.