ГЛАВА IX

ГЛАВА IX

Луна и ее кратеры

Луна вращается вокруг Земли и вместе с Землей вокруг солнца, показываясь одной и той же стороной обитателям Земли. В телескоп можно видеть, что поверхность Луны покрыта морями застывшей лавы и большими кратерообразными образованиями. Поскольку у неё нет атмосферы, контуры ее поверхности видны четко, и город или поселок, если бы они там существовали, можно было бы разглядеть через телескоп Паломара. Но эта планета мертвая и очень негостеприимная. В течение половины месяца любое место на ней окутано холодной ночью, а вторую половину месяца — жарким солнечным светом. На этой планете нет ни воды, ни растительности, а скорее всего и никакой жизни. Древним интересно было узнать, есть ли на Луне человеческие поселения, но ныне больше заботит проблема происхождения лунных кратеров.

Существуют две теории: одна видит в них гигантские потухшие вулканы; другая — образования, возникшие в результате ударов больших метеоритов в полужидкую массу луны до ее застывания. Существует более тридцати тысяч таких кратеров, больших и малых. Некоторые из этих закругленных гребней возвышаются на 20 ООО футов над поверхностью: их высота оценивается по длине их тени. Некоторые, подобно Клавию около лунного южного полюса, имеют сто пятьдесят миль в диаметре. Такая огромная ширина превосходит любой сравнимый вулкан на земле. Поэтому возникает вопрос, представляют ли эти кругообразные горные образования настоящие вулканы. Самый большой из известных кратеров образовался от столкновения с небесным телом, которое упало на землю в Аризоне. Он составляет четыре пятых мили в диаметре и намного меньше, чем кратеры на Луне.

Как легко заметить, обе теории лунных кратеров подразумевают какую-то катастрофическую ситуацию. Чтобы образовались такие кратеры, мощные силы должны действовать изнутри или извне. Если подобные формирования были вызваны столкновением с вязкой массой, то большие метеориты должны были лететь в разных направлениях.

Яркие» прожилки, или «лучи» до десяти миль в ширину, расходятся радиусом из некоторых кратеров; их происхождение тоже неизвестно. Есть также расщелины неправильной формы, шириной в полмили и неведомой глубины.

Луна была постоянно вовлечена в космические катастрофы, описанные в этой книге. Вместе с земным шаром она прошла через массу огромных комет времен Исхода, и в катастрофах восьмого века до нашей эры Луна не раз смещалась с орбиты Марсом. Во время этих катастроф поверхность Луны заливала лава и кипела на огромных кругообразных пространствах, быстро застывая в течение долгой лунной ночи, не будучи защищена атмосферой от холода космических пространств. В этих космических коллизиях или близких контактах поверхность Луны также покрывалась трещинами и расселинами.

«Игра» Марса с луной воспринималась греками и римлянами как любовная история.[1069] Из «Илиады» мы знаем, что Афродита (у греков богиня Луны) получила предупреждение от Юпитера-Зевса не сражаться с Аресом-Мар- сом, но предоставить эту задачу Гере-Земле и Афине Палладе, поскольку она предназначена для сладостных любовных дел.

Межпланетные контакты в небесной сфере в некоторых отношениях подобны соединению и размножению в живой природе. При этих контактах тела планет переполняются лавой — плодородной почвой для произрастания, и из таких контактов рождаются кометы, летящие через пространство солнечной системы и роняющие газы, камни и, возможно, также споры, семена и личинки на другие планеты. Таким образом, мнение древних о том, что между планетарными богами и богинями разворачиваются любовные истории, — сказка для простаков и философская метафора для посвященных.

Огромные моря застывшей лавы и гигантские кратеры на мертвой планете, лишенной воздуха и воды, обусловлены смертоносными опустошениями, даже уничтожением, которые были вызваны межпланетными контактами. Огромные кратеры, горы, расщелины и пространства, залитые лавой, образовались на Луне не только вследствие катастроф, описанных в этой книге, но также и других, происшедших в более давние времена. Луна — это гигантское незамеченное кладбище, летящее вокруг нашей Земли как напоминание о том, что может произойти с любой планетой.