Предисловие

Предисловие

Предлагаемый сборник не является одной из многочисленных «энциклопедий афоризмов» как по своему объему, так и по содержанию. Изначально он задумывался как целостное и самостоятельное произведение, подобное мозаичному полотну, тоже составленному из фрагментов, кажущихся отдельными и разрозненными, но при рассмотрении с надлежащего расстояния складывающихся в единую картину.

В сущности, сборник посвящен одной теме и преследует единственную, притом сугубо практическую, цель. Более четырех столетий назад Мишель Монтень определил ее так: «Я стараюсь воспитать в себе крепость духа, что важнее всего, и равнодушие к ударам судьбы, чтобы у меня было на что опереться, если бы все остальное меня покинуло». Трудно сказать, в какой мере эта цель для нас достижима и насколько можно к ней приблизиться, черпая знания из книг. Тем не менее хотя бы отчасти способствовать этому литература, очевидно, может.

В свое время кто-то из английских писателей заявил: «Когда я хочу прочесть книгу, я ее пишу». В данном случае этого делать не пришлось: практически все, что представлялось важным из относящегося к интересующей тематике, уже было написано, оставалось лишь собрать это воедино. Действительно, вряд ли все предшествующие поколения могли пройти мимо тех вопросов, которые касаются сущностных основ нашей жизни, так и не найдя на них ответов. Таким образом, нужно было лишь выбрать из множества «ответов» те, которые казались наиболее убедительными и близкими по духу.

Занятие это, однако, потребовало немало времени и усилий. Закономерным следствием тщательного отбора цитат стало то, что сборник получился небольшим по объему. Впрочем, в этом видится скорее его достоинство, чем недостаток. К тому же этот сборник отнюдь не претендует на то, чтобы охватить весь спектр мнений. Подборка цитат в нем тенденциозна и субъективна. Еще одной важной ее особенностью является порядок, в котором они приводятся. Тут уместно будет вспомнить высказывание Блеза Паскаля: «Пусть не корят меня за то, что я не сказал ничего нового: ново уже само расположение материала… С тем же успехом меня могут корить и за то, что я употребляю давным-давно придуманные слова. Стоит расположить уже известные мысли в ином порядке — и получится новое сочинение, равно как одни и те же, но по-другому расположенные слова образуют новые мысли». Примечательно, что при этом возникает своего рода полифония, многоплановость смыслов: мысли, высказанные представителями разных эпох и культур и имеющие самостоятельное значение, как бы вступают в диалог и вместе с тем выражают некие общие идеи.

Можно сказать, что у этого сборника более двухсот авторов — как широко известных, так и не очень. Но поскольку основной акцент здесь сделан на содержании высказываний, а не на их авторстве, то включение справочного раздела о персоналиях и библиографии показалось излишним.

Как уже упоминалось, подход к составлению сборника был достаточно субъективным. Несмотря на это, хочется надеяться, что те мысли, которые интересны и важны для одного человека, могут представлять определенную ценность и для других.