На крыльях добродетели
Что же Сократ считал истиной и добродетелью, чему он служил при жизни и ради чего пошел на смерть? «Есть одно только благо – знание», – говорил Сократ. Он был уверен, что человек, который умеет отличать добро от зла, естественным образом будет следовать по пути добра, потому что это приносит покой и счастье. А стремление к счастью заложено в самой человеческой природе. Люди совершают зло только по незнанию, ведь никто не хочет вредить себе.
ДУМАТЬ ДО ПОСИНЕНИЯ
Рассказывают, что, однажды вечером Сократ, стоя под деревом, глубоко задумался, да так, что не заметил, как наступила ночь и пошел снег. Наутро его, совершенно закоченевшего, нашли ученики, принесли домой и обогрели. Вместо благодарности на них посыпались упреки: они помешали ему додумать мысль!
Мудрость и добродетель неразрывно связаны, утверждал Сократ. Мудрый человек не может не быть добродетельным, потому что понимает добро и обладает способностью творить его. Он не может отказаться от этого, как птица не может отказаться от способности летать. Если птица не хочет летать, то это уже не птица. Если человек, различая лучшее и худшее, выбирает худшее, это уже не человек.
Убеждения Сократа возникли не на пустом месте. В Афинах, где было много красноречивых ораторов, постоянно звучали речи о морали, мужестве, долге, справедливости и прочих возвышенных вещах. Но никто из выступающих перед аудиторией не мог внятно объяснить, о чем именно они говорят, не мог дать четкое определение всех этих понятий. Сократ убедился в этом лично, после того как побеседовал практически с каждым. Он понял, что люди живут словно во сне, не осознавая себя, своих слов и действий. Тогда он и решил, что главное дело его жизни – понять, что такое добро, и объяснить это каждому, кто будет слушать, чтобы сделать как можно больше людей добродетельными, а значит – счастливыми.