Физиогенез

Лукреций отверг гипотезы, в соответствии с которыми в качестве первовещества вселенной признаётся огонь (Гераклит), воздух (Анаксимен), вода (Фалес) и т. п.:

Вследствие этого те, кто считал, что все вещи возникли

Лишь из огня, и огонь полагали основою мира,

Так же, как те, кто почёл за основу всего мирозданья

Воздух, равно как и те, кто думал, что влага способна

Вещи сама созидать, или мнил, что земля образует

Всё, превращаясь сама в природу вещей всевозможных,

Кажется мне, далеко от истины в сторону сбились (с. 45).

Не принял Лукреций и анаксагоровские гомеомерии. Он был страстным поклонником атомизма. В начале вселенной, утверждал он вслед за Демокритом и Эпикуром, были лишь атомы и пустота. Без пустоты, по его мнению, нет движения. Без пустоты «лежала б всегда материя стиснутой всюду» (с. 35). Благодаря движению атомов в пустоте образовался космос.

В начале мира движение атомов в пустоте было хаотическим:

Был только хаос один и какая-то дикая буря…(с. 175).

Но со временем атомы стали образовывать гигантские сцепления, в результате чего образовались земля, небо, солнце, луна и прочие небесные тела (с. 176).

Лукреций был геоцентристом, но его геоцентризм был особым. Всё дело в том, что вслед за Демокритом он признавал существование множества миров. Да, в том мире, где живут люди, солнце вращается вокруг земли, но есть ещё и другие миры. Вот почему землю нельзя считать центром вселенной. Её нельзя считать центром вселенной потому, что она бесконечна:

Центра ведь нет нигде у вселенной, раз ей никакого Нету конца (с. 56).

В конце первой главы Лукреций делает набросок бесконечной вселенной:

Ибо раз я доказал, что нет конца у пространства

И распростёрто оно повсюду, во всех направленьях,

То неизбежно признать, что материи также предела

Нет нигде, и она должна притекать отовсюду,

Чтобы, подобно летучим огням, мироздания стены

Врозь не распалися вдруг, в пустоте необъятной рассеясь,

И чтобы прочее всё не пошло точно так же за ними;

Чтобы не рухнули вниз громоносные области неба;

Чтобы внезапно земле из-под ног целиком не исчезнуть

Вместе с распадом вещей, в смешеньи с обломками неба,

При разложении тел не пропасть в пустоте необъятной

Так, что в какой-нибудь миг исчезло бы всё, и остались

Только пустыни пространств и незримые первоначала.

Ибо, раз где-нибудь ты предположишь в телах недостаток,

Здесь распахнутся вещам широкие смерти ворота,

И через них, уносясь, толпою материя хлынет (с. 56–57).

Мы видим, что устойчивый порядок в космосе Лукреций объясняет как равновесие, установившееся между небесными телами в бесконечном пространстве. Но он не считал это равновесие вечным. Он допускал возможность его крушения. Он это делал в пылу полемики с верующими:

Чтобы не счёл ты, уздой религии стянутый, будто

Солнце, земля и луна, и звёзды, и море, и небо

Вечно остаться должны, обладая божественным телом

(с. 166).

По естественным причинам этот мир возник, по естественным причинам он может и исчезнуть.