§ 38 Русский народ и пространство, им занимаемое, в XIII–XV веках

Монгольский период имеет громадное значение в истории русского народа. Именно с XIII века можно вести начало языкового расхождения между восточнорусскою и западнорусскою частями русского народа. Оказавшись расколотым на две части в политическом отношении (между монголами и Литвой), русский народ начинает разделяться и в культурном отношении. Что касается пространства, занимаемого русским народом, то здесь нельзя найти резких перемен сравнительно с предшествующим временем.

Во второй половине XIII века под механическим влиянием разорений, связанных с монгольским нашествием, усиливается отлив населения из Переяславской области[61]. В общем, однако, можно сказать, что отступление русского народа из южных степей к северу приостанавливается. Русский народ закрепляется на позициях, куда он отступил к XIII веку, чтобы потом начать новое наступление на степь. Это наступление на степь прежде всего началось в юго-западном углу территории русского народа. Во второй половине XIV века русский народ достиг Черного моря между Днестром и Бугом в рамках Великого княжества Литовского[62]. В больших количествах шло просачивание русского народа на юго-восток из Московской и Суздальской Руси. По свидетельству мусульманских путешественников, очень много русских жило в Сарае.

Открытие православной епархии в Сарае показывает значительность православного населения на Нижней Волге и Дону. Русские купцы бывали в больших количествах и на Северном Кавказе[63].

Далее, надо отметить русские военные отряды, ходившие на юго-восток под начальством русских князей или взятые в монгольские армии в качестве «числа» с Русской земли (и в таком качестве сражавшиеся в конце XIII века даже в Китае). Продолжалась и новгородская колонизация на русском Севере; ватаги новгородских купцов и промышленников проникали все дальше по лесам и рекам.