Биогенез

В пятой книге поэмы мы находим описание эволюции живой природы, как она представлялась её автору. Сначала появились растения, а потом – животные:

Так молодая земля травой и кустами сначала

Вся поросла, а потом породила и смертных животных

Множество, разным путём и в условиях разных возникших

(с. 186).

У Лукреция мы обнаруживаем идею о борьбе за существование, в которой побеждают сильнейшие. Другие вымирают: Природа запрет на развитие их наложила.

Были не в силах они ни жизни расцвета достигнуть,

Ни пропитанье добыть, ни в объятьях слиться любовных…

Много животных тогда поколений должно было сгинуть,

Коль размноженьем приплод не могли они выковать новый

(с. 187).

Среди прочих зверей появились и люди. Их сотворила мать-земля:

Так что опять повторю: очевидно, заслуженно носит

Матери имя земля, потому что сама сотворила

Весь человеческий род и в урочное время извергла

Всякого рода зверей, по нагорным резвящихся высям,

И одновременно птиц всевозможных, летающих в небе.