1. «Диалектика естествознания»

Итак, сначала идет «Диалектика естествознания» в целом. Здесь, естественно, встают следующие вопросы: первый — показать, как шло развитие естествознания с момента его возникновения в качестве самостоятельной науки в XV в. Но его развитие в целом было не чем иным, как выработкой первой естественнонаучной картины мира и её последующей ломкой (посредством пробиваемой в ней одна за другой «брешей»). Очевидно, что после того, как старая — метафизическая и механическая — картина мира была разрушена, началась выработка новой — по сути дела диалектической — картины мира, основанной на философском обобщении достижений естествознания середины и второй половины XIX в.

Таково содержание главы I «Историческое введение».

Далее, если в ходе развития самого естествознания, т.е. объективно, метафизика вытесняется все больше и больше диалектикой, то к этому явлению естествоиспытатели должны отнестись со всей ответственностью и стать сознательными сторонниками диалектики. Значит, всем ходом объективного развития, и особенно содержанием трех великих естественнонаучных открытий XIX в. — клетки, превращения энергии, дарвиновского учения — диалектика буквально навязывается естествознанию против воли и желания самих естествоиспытателей. Таково содержание главы II «Возврат к диалектике».

Но раз диалектика навязывается естествоиспытателям, они так или иначе вынуждены с ней знакомиться, вынуждены её знать, чтобы уметь сознательно оперировать ею. Поэтому прежде всего они должны знать её предмет и главные её законы, причем то и другое следует снабдить («для популярности», как говорил Ленин) доступными для читателя примерами из области естествознания. При этом именно здесь диалектика показывается как теория познания материализма, как основа теории отражения: объективная диалектика отражается в субъективной диалектике (или в диалектике процесса познания, диалектике мышления). Таково содержание главы III «Диалектика как наука».

Наконец, диалектика естествознания предполагает также раскрытие взаимной диалектической связи как между самими естественными науками, так и между формами движения материи в природе (а также между их материальными, дискретными носителями), которые составляют предмет отдельных естественных наук. Эта связь между науками может выступить и как логическая (в виде их классификации, построенной на основе принципа их субординации), и как историческая (отражающая последовательность возникновения и развития отдельных отраслей естествознания). В отношении форм движения их развитие раскрывается через борьбу противоположностей, притяжения и отталкивания, соотношение которых определяет собой движение и равновесие развивающегося тела или системы тел. Таково содержание главы IV «Формы движения. Связь наук».

Глава IV является переходной от отдела I к отделу II не только потому, что в ней речь идет уже об отдельных отраслях естествознания, но и потому, что здесь у Энгельса уже в полной мере «работает» марксистский метод восхождения от абстрактного к конкретному, т.е. от простого, низшего, неразвитого, зачаточного, бедного определениями к сложному, высшему, развитому, богатому определениями. Это выступает здесь, во-первых, применительно к общей классификации наук (именно по этому принципу восхождения строится их иерархический ряд: математика, механика, физика, химия, биология); во-вторых, применительно к анализу истории естествознания, показывающей как осуществлялось то же самое восхождение в ходе фактического развития научного познания; наконец, в-третьих, применительно к действию основных форм всякого движения в неорганической природе, обусловливающих переходы с одной (низшей) ступени развития на другую (высшую) в последовательности того же самого восхождения от абстрактного к конкретному, которое «мело место в обоих предыдущих случаях.

Тем самым глава IV отдела I является фактически непосредственным введением в отдел II, который целиком построен на основе того же самого метода восхождения, причем в качестве абстрактного и конкретного выступают те науки и те их объекты (формы движения), о которых идет речь в указанной главе.

В дальнейшем (для наглядности) сопоставляются между собой пункты энгельсовских планов книги (расширенного и краткого), с одной стороны, и содержания (оглавления) отдела I, с другой (см. табл. 2, где в плане слова, взятые в качестве названий глав для хрестоматийного издания, отмечены курсивом).