14

14

Стемнело.

Церковь опустела. Падре закрыл ворота за последним прихожанином и вернулся в костёл. Теперь освободившись окончательно, отец Яков подошёл к Анжеле и присел на скамейку рядом.

— Как настроение? — поинтересовался он.

— Всё в порядке.

— Какие-нибудь вопросы возникли? — кивнул он на журнал, который женщина держала в руках.

— Пока нет. Мне всё понятно.

— Вы по-прежнему считаете, что Бог не простил вас? — очень внимательно посмотрел Яков в глаза ангела. И в глазах священника ангел уловил лукавую смешинку.

— А вы считаете иначе?

— Да, считаю, — и, поднимаясь со скамьи, протянул ей руку. — Пойдёмте, я вам докажу, что Бог милостив к заблудшим и оступившимся. Даже к Люциферу, — улыбнулся Яков.

— Вы уверены? — засомневался падший ангел.

— Угу. Пойдёмте со мной.

— Вы не боитесь меня, святой отец? А вдруг я превращу вас в жабу или украду вашу душу? — усмехнулась Анжела.

— А меня вы не боитесь?

— Вас? — скептически повёл бровью падший. — Думаю, нет.

— Тогда пойдёмте.

Что было на уме у отца Якова, одному Богу известно.

Анжела послушно вложила свою руку в руку священника и пошла за ним следом сначала в придел храма, затем по лестнице наверх в библиотеку.

В небольшом помещении библиотеки, по периметру сплошь заставленном стеллажами с книгами, в центре стоял небольшой письменный стол, стул со стопками книг, рядом кресло, на стене над входом висел деревянный крест, возле распахнутого окна на дощатом некрашенном полу стоял большой горшок с пышно цветущей китайской розой. На столе помимо стопок книг стояла настольная лампа, с кресла свисал небрежно кинутый плед.

Яков переложил из кресла книги на стол и предложил гостье присесть в него. Заинтригованная поведением святого отца Анжела по-свойски забралась в кресло с ногами, оставив шлёпки на полу, и приготовилась внимательно слушать. Яков присел на стуле напротив и, перебирая от волнения пальцы, внимательно посмотрел в её глаза.

— Вы действительно Люцифер?

— Неважно, — повела она плечом.

— Нет, это как раз очень важно.

— Для вас?

— Да.

— «Как вы лодку назовёте, так она и поплывёт», — уклончиво ответил ангел, цитируя известный мультфильм.

— И всё же, — настаивал падре.

— Да, я Носитель Света.

— И вы ангел?

— Да. Я из херувим, то есть из высших. К чему вы клоните?

— Вы действительно искренне верите в Бога, Люцифер?

— Вы довольно легко и обыденно произносите мой титул, — пытался ангел пошутить.

Отец Яков оставил это замечание без внимания.

— Вы действительно верите в Бога? Верите в Его могущество?

— Если бы я не верила, то не стремилась бы вернуть Её благодать. В кого же верить, как не в Бога? Я — верю! Мало того, — я знаю! Послушайте, падре, ангелы не верят в Бога, они знают Её, поэтому слепой веры не требуется. Это вам нужна вера, ибо вы, люди, не имеете знание Истины… Наше так называемое низвержение произошло не из-за неверия в Бога, а из-за неверия в Человека. Я и сейчас, если честно, не верю в людей. Особенно после того, как один из наших принёс себя в жертву, дабы пробудить людской разум, дабы показать, что «боги» склоняют голову перед человеком. Да, возможно, его жертва была не напрасна… Но об этом не хочу говорить… От нас требовалась вера в совершенное творение Бога и Господа — в Человека Истинного — но мы отказались служить и подчиняться людям, видя их гнусную природу. Мы преданы только Богу и Господу. И мы ждём, когда вы… когда среди вас родится Христос, Истинный Человек. Вот тогда ангелы смогут служить этому Совершенному существу. Только тогда! Мы ждём Христа не меньше, чем вы.

— Хорошо, — задумчиво согласился Яков и, поднявшись со стула, взял со спинки кресла плед.

На мгновение он замер в каком-то раздумье и, развернув плед, склонился над молодой женщиной, чтобы накинуть его ей на плечи; снова заглянул в её глаза.

— И вы по-прежнему надеетесь найти Бога в церкви, а не в институте генетики или репродуктивных исследовательских лабораториях?

— О чём это вы?

— О прощении и обретении счастья при жизни. Здесь и сейчас.

— Здесь и сейчас? Если Бог не простит, то никакие генетики и современные репродуктивные технологии вам не помогут, — уверенно, но уклончиво заявил ангел. — Я это знаю точно.

— Вы больше не будете одинокой, Анжела.

— Серьёзно? — ангел ещё не понимал, к чему клонит святой отец.

Яков вдруг снова замер, склонившись над женщиной ниже и ожидая какой-то её реакции. Он смотрел пытливо с ожиданием ответного взгляда. Но её взгляд был чист, как у неискушённого ребёнка. Она была заинтригована и ждала обещанных доказательств. Падре задал ей глазами немой вопрос и теперь ждал ответа, внимательно рассматривая её лицо, лишь на мгновение задержавшись взглядом на губах женщины.

И тут Анжела заметила в глазах отца Якова странный огонёк. В это же мгновение её словно жаром обдало. Она поняла: на неё смотрел уже не священник, а молодой мужчина.

— О, нет, святой отец! — отчаянно простонала она, протестуя, и хотела уже соскочить с кресла и убежать, но Яков прижал её плечи назад к креслу.

— Доверьтесь… — прошептал он, глядя ей в глаза. — Просто доверьтесь Богу.

— Что вы делаете, святой отец?! Вас же за это отлучат… Отец Яков…остано-ви-тесь! — не успела она договорить, как почувствовала благословляющий поцелуй в лоб, затем последовал чувственный поцелуй в губы, потом в щёку, далее в шею и плечо…

— Вы молили Бога о помощи. А теперь противитесь Его воле?

— Нет, вовсе нет, но… А как же вы? — жалобно произнесла она.

— Тогда молитесь.

— Но я падший ангел… Я Люцифер! — пыталась она его напугать.

— Молитесь, — умиротворяюще произнёс Яков.

Анжела от неожиданности вдруг распахнула глаза, глядя на Якова с изумлением, и замерла на вдохе, мгновенно поняв, что произойдёт далее.

— Молитесь. Самое время, — повторил святой отец.

И в пространстве что-то произошло. Время будто бы стало замедлять свой ход. Сошлись двое. Ангел и человек. Заклятые враги с незапамятных времён. Неужели многотысячелетней вражде конец? Что за битву они затеяли? И кто станет победителем, а кто побеждённым?