63

63

«Ковчег», уже переоснащенный, продолжал еще не один год делать обороты по своей орбите в ожидании отправки на Землю. Немногочисленный его экипаж из землян должен был возглавить Ли.

Но с ними собирались лететь и половина той тысячи гардрарских ученых, которая находилась на Земле-2. И с собой доставить полную копию Центрального архива Гардрара: в ней находилась и расшифрованное послание Тех, на установление настоящего уже Контакта все эти годы собиралась лететь вмести с Ли и Ги Лейли.

А она еще продолжала надеяться, что прилетит для подзаправки энергией и провизией возвращающийся из сверхдальнего путешествия гардрарский экспресс, и тогда, может быть, удастся снова увидеть своего сына. Как он там: каким стал?

Но когда чудо, казалось, совершилось — экспресс гардрарцев прилетел, об этом уже не могло быть и речи. Пока шла подзаправка его, пришла гиперграмма с Земли: о готовности вылета новых переселенцев.

Сами гардрарские астронавты предпочли присоединиться к улетавшим на Землю, чтобы потом вернуться оттуда вместе с переселявшимися на Зрыыр землянами. Не хотели не упустить возможность посетить еще одну планету: тем более, обитаемую. Родную для тех, кого ожидали когда-нибудь встретить на Зрыыре и, наконец-то, встретили.

Встретили здесь и людхов: неузнаваемых. Особенно молодое их поколение: как оказывается, потомство примитивов. Предпочитавшее говорить на языке землян. Вместе с детьми которых ходили вместе в детские сады и школы. Мало того, незначительно отличавшихся от них по уровню своего развития: по-видимому, благодаря тому, что старшие землянские дети непрерывно помогали им справляться с учебой. Такое им, астронавтам, подолгу живших в отделенном от всех малочисленном мирке в отличие от живших на Гардраре «мудрых» было понятно: в космосе иначе нельзя.

Но другое понятно меньше: дети из садика или школы возвращались домой к родителям, которые почти все жили парами — семьями. В них-то и рождались они: без всякого подбора. Поначалу думали, это потому, что эти самые семьи образовали примитивы, почему-то уравненных в правах с мудрыми, которыми они, всё равно, были не в состоянии пользоваться. Однако, такие пары были и среди «мудрых» людхов: и не только на Зрыыре, но, оказывается, и на самом Гардраре.

Немало оказалось и другого непонятного, к чему присоединились и людхи. Какие-то зрелища вымышленных чужих историй, слушание длительных звучаний модулируемых звуков и движение под них. Пение: но такое было у примитивов. Накаченные мускулы: такое было только у них, астронавтов, в результате тренировок для создания необходимых для дальних путешествий физических данных. Спортивные состязания множества видов. И другое: совсем непонятно, зачем.

Но на Земле, еще не соприкоснувшейся с гардрарской цивилизацией, может удаться понять до конца, в чем смысл произошедшего дома за время их отсутствия.