Магнаты-старшеклассники

We use cookies. Read the Privacy and Cookie Policy

Магнаты-старшеклассники

Когда мне исполнилось 13 лет, я открыл свой первый бизнес: продавал коллекционерам почтовые марки по почте. Через рекламу в «Нью-Йорк тайме» создал базу постоянных покупателей, и это был мой первый опыт в бизнесе. Завел учетную книгу для ведения двойного бухгалтерского учета, покупал по оптовым ценам на аукционах и продавал в розницу по почте. Я едва мог дождаться возвращения из школы домой, чтобы проверить свой почтовый ящик. В то время у меня было немного знакомых, кто тоже занимался бы бизнесом.

Сегодня, когда есть Всемирная Сеть и интернет-аукцион «eBay», подросткам проще заниматься предпринимательством, чем когда-либо, и очки, купленные по Интернету, возможно, вам продал магнат-старшеклассник с другого конца страны. На смену ларькам слимонадом, поздравительным открыткам и работе в няньках пришел Интернет. На самом деле, согласно данным «Бизнес уик» на 2000 год, 8 процентов всех подростков (а это около 1,6 миллиона молодых людей в США) зарабатывали деньги во Всемирной Сети.

Конечно, некоторые из них наверняка продавали на аукционе старые бейсбольные карточки своих отцов или сбывали подаренные на Рождество фотоаппараты, которые устарели на 3 месяца. Но все больше и больше дети превращали свое любимое занятие — общение в Сети — в серьезный бизнес.

И отчасти причина тому — их умение делать это. Когда твоим лицом является элегантный интернет-сайт, а все сделки совершаются через безопасную и эффективную систему расчетов «PayPal», никто никогда не узнает, что твое настоящее лицо нуждается в чистке от прыщей.

Вам, наверное, известен сайт http://www.chocolateFarm. com? Это интернет-сайт компании с офисом в штате Колорадо и десятком сотрудников, которая ежедневно совершает несколько тысяч сделок, продавая сластенам по всей стране свои удостоенные наград шоколадные лакомства. Основатель и главный исполнительный директор компании — Элиза Макмил-лан. Она учредила ее, когда ей было 10 лет, а ее 13-летний брат Эван создал интернет-сайт. Или возьмем http://AnandTech.com, первый веб-сайт, посвященный обзорам компьютерных комплектующих. Ежедневно 130 тысяч посетителей этого сайта просматривают самые последние новости и аналитические статьи о цифровых фотоаппаратах, видеокамерах и другой компьютерной технике. Ананд Шимпи из города Рейли штата Северная Каролина открыл свое дело в 14 лет в 1997 году.

Некоторые направления деятельности приносят серьезную прибыль. Согласно данным журнала «Молодой бизнесмен», 100 самых успешных молодых предпринимателей в Америке от 8 до 18 лет в 2001 году получили доход в 7 миллионов долларов.

И детям это нравится. Поданным организации «Достижения молодых» более 7 из 10 подростков (на 64 процента больше, чем в 2004 году) говорят, что им интересно заниматься предпринимательством. Почти половина утверждает, что у них «есть грандиозная идея и желание посмотреть, как она заработает», еще четверть признается, что хочет «заработать больше, чем если это была бы работа на кого-то другого». Это не подростки вчерашних дней, разносящие газеты и сидящие сдетьми, чтобы заработать карманные деньги на кино (сегодня они могут легко скачать фильмы из Интернета). Современные дети хотят создавать собственное дело и руководить им.

Журнал «Молодой бизнесмен» называет их предпринимателями, или «электронными предпринимателями», если витрина их магазина находится в Интернете, а национальные средства массовой информации уделяют им серьезное внимание. Лагеря, летние программы, факультативы и некоммерческие организации создаются для того, чтобы поощрять желание молодых людей заниматься бизнесом. В августе 2006 года Управление по делам мелкого бизнеса США запустило проект «Займись собственным делом» — интерактивный ресурс, цель которого помочь подросткам заставить идею работать и приносить доход. Наверное, его лозунгом могло бы стать «Не продавай травку — продавай полезные вещи».

Частный сектор промышленности тоже заметил эту тенденцию. Интернет-компании зазывают к себе знающих и энергичных молодых людей хотя бы на неполный рабочий день. Множество новых книг печатает советы молодым по созданию бизнеса и управлению им, приносящим денег больше, чем когда-то зарабатывали их родители. Книга «Богатый отец, бедный отец для подростков. Секреты о деньгах, которым вас не научат в школе!» за два года была распродана тиражом свыше 50 тысяч экземпляров.

Разумеется, желание молодых людей зарабатывать появилось не сегодня. В 1907 году Джим Кейси создал предшественни-ка службыдоставки«Ю-пи-эс»в 19 лет. Пол Орфали в 1970-х годах основал компанию «Кинко» сразу после окончания колледжа. Но этим молодым людям пришлось ждать годы, если не десятилетия, чтобы увидеть расцвет своих компаний. Сегодня подростки за месяцы выстраивают клиентскую базу в миллионы человек и понимают, что пришло время двигаться дальше. (Словно выполняют домашнее задание по английскому языку.)

Подобный тинейджерский капитализм вызывает вопрос: а хотят ли современные дети все еще ходить в колледж? Пока хотят. Подавляющее большинство подростков говорят, что колледж — важная стартовая ступенька в бизнесе. В действительности создание успешного школьного коммерческого предприятия часто является одной из лучших рекомендаций при поступлении в колледж. А что насчет бизнес-школ? По не зависящим от них причинам (бизнес-школам приходится считаться с возросшими требованиями выпускников к начальной заработной плате) возраст слушателей бизнес-школ постоянно растет. Будут ли нужны бизнес-школы поколению семнадцатилетних, когда они станут старше и будут иметь богатый опыт ведения собственного бизнеса?

А кроме того, у магнатов-старшеклассников может не хватить терпения, чтобы сделать успешную карьеру в чужой компании. Уже издано множество книг, подробно описывающих конфликт поколений, при котором 60 руководителей присматривают за 20 сотрудниками, занятыми рассылкой электронной почты, и чуть что — понижают их в должности за неповиновение, когда на самом деле молодые служащие умело справляются с многочисленными задачами. Но когда молодежь в раннем возрасте зарабатывает деньги — и не просто потому, что они преданы работе, как было прежде, но потому, что они другие, — станут ли эти подростки терпеливо сносить придирки начальства?

Одна из самых больших проблем у подростков, занимающихся предпринимательской деятельностью, — закон, который был принят в их защиту, и в результате очень немногие бизнесмены, узнав возраст подростка, готовы иметь с ними дело. В большинстве штатов все сказанное подростком не считается обязательством, они могут разорвать контракт в любое мгновение по любой прихоти. А кому хочется отвечать за подростка и за долги, которые он может накопить? Вероятно, нам нужно внести изменения в законы, касающиеся ответственности подростков — если за преступления с них можно спрашивать, как со взрослых, почему бы им не разрешить заниматься собственным делом, как взрослым людям?

Теперь, когда мы говорим о глобализации, следует сказать и о глобализации подросткового бизнеса и миллионах новых компаний, которые они могут вывести на мировой рынок. Когда-то я удивлялся, что могу публиковать частные объявления в «Нью-Йорк тайме». Сегодня магнат-старшеклассник в Дубьюке может получать заказы из Гонконга. Возможно, в Америке хватает инженеров, чтобы победить на мировом научном конкурсе, но мы должны поддерживать и поощрять наших юных бизнесменов. Они признак того, что творческий дух страны еще жив и горит неугасаемым огнем и Америка хранит верность инновациям в присущей ей неповторимой манере.