Влиятельные малышки

Нигде не устают повторять, в том числе и в этой книге, что Америка становится все больше и больше. Мужчины в среднем подросли почти на 7 сантиметров по сравнению с прошлым веком. И мужчины, и женщины стали в среднем на 11,3 килограмма тяжелее, чем были 40 лет назад. Наши автомобили, дома, глаза и рты становятся все больше, больше и больше, как поет Питер Габриэль. Больше, чем сама жизнь.

Но хотя Америка становится все больше, в ней живет значительная группа миниатюрных женщин, которые настаивают, что размер не имеет значения. Точнее, имеет, если это их размер, поэтому они не намерены мириться с положением, которое уготовило им общество.

Америка обратила на них внимание в мае 2006 года, когда «Нью-Йорктаймс» сообщила, что 3 сети крупнейших универсальных магазинов, «Ниман-Маркус», «Сакс — Пятая авеню» и «Блуминдейл» существенно сократили или закрыли отделы одежды маленьких размеров.

С высоты 150 сантиметров поднялся жуткий крик. От Хьюстона до Орландо, от Филадельфии до Сан-Франциско прошла волна протестов, которую широко обсуждали. К концу июня в «Саксе» изменили мнение, а некоторые модельеры одежды возобновили выпуск маленьких размеров, который они закрыли в ответ на решение универсальных магазинов.

Маленькие женщины, очевидно, повлияли на большой бизнес.

В ретроспективе решение универсальных магазинов кажется разумным. Хотя продажи маленьких размеров росли в индустрии в целом (на 11 процентов, когда в 2005 году они достигли 10 миллиардов долларов, а такие магазины, как«Гэп» и «Энн Тейлор», даже расширили свои линии), для больших универмагов такие отделы были убыточными. Крупные розничные продавцы хотели освободить торговые площади для сумок, обуви и джинсов, которые продавались лучше.

Но миниатюрные американки не желали об этом слышать.

Оказалось, что большинство самых громкоголосых протестующих были элитными клиентками (в конце концов, это же «Ниман-Маркус» и «Сакс — Пятая авеню»), покупавшими здесь на протяжении десятилетий, а это значит, что они были пожилыми. Кстати, в прессе выдвигались предположения, что одной из причин закрытия отделов явилось желание расстаться со старыми, неинтересными и докучливыми клиентками, то есть с теми самыми, которые подняли шум.

Но если оставить в стороне пожилых матрон, великий скандал 2006 года сообщает нам кое-что о миниатюрных женщинах Америки.

Поскольку даже если американцы и становятся выше, тем не менее в США никогда не было такого большого числа маленьких женщин, как в наши дни.

В швейной отрасли «маленький размер» относится к одежде для женщин ростом 160 см и ниже. Вместе с юношескими размерами (для подростков), «миссис» (для женщин ростом 165 см) и «большими размерами» (150 и выше) «маленький размер» дополняет мир женской одежды. Кроме более короткой кромки, мапенький размер отличают также узкие плечи, высокие проймы, мелкие пуговицы и короткие линии лифа. Если ваш рост 155 см и вы примерите костюм «миссис», то обнаружите, что не только наступаете на штанины и поддергиваете рукава, но и пытаетесь подобрать внутренние швы и спрятать плечи, напоминающие доспехи игроков в американский футбол. Это ставит вас в неловкое положение.

Так почему увеличилось число миниатюрных женщин?

Отчасти это объясняется тем, что женщины в настоящее время дольше живут. Американка, родившаяся в 1900 году, могла рассчитывать дожить до 43 лет, американка, родившаяся в 2000-м, может дожить до 80-ти. По мере старения населения все большее число американок имеют гены прошлой эпохи, когда люди были немного ниже ростом. Благодаря им увеличивается количество маленьких женщин.

Старение означает достаточную степень уменьшения роста. Начиная с 50 лет межпозвоночные диски начинают сжиматься, и наш рост уменьшается. К 80 годам мы теряет в среднем около 4 см. Не говоря уже об уменьшении объема тела вследствие рарефикации костей и компрессионных переломов, изменений в осанке и увеличении кривизны ног — все это свойственно старению. Некоторые из этих симптомов могут привести к тому, что покупательница размера «миссис» будет приобретать маленькие размеры.

Но самое важное то, что прибывающие в страну иммигранты в среднем ниже, чем американцы, родившиеся в Америке. Голландцы, считающиеся самой высокой нацией, преобладали в иммиграционных потоках в 1880-х годах. Примерно тогда же шел приток шведов, а норвежцы начали иммигрировать в Америку в 1900 году. Последние полстолетия подавляющим большинством среди иммигрантов были представители Азии и Латинской Америки, которые на 5—8 сантиметров ниже средней американки. Хотя прибывающих в страну более миллиона в год недостаточно, чтобы уменьшить средний рост американцев, за счет них растет число миниатюрных женщин.

Вы, наверное, подумали, что в связи с этим швейники поспешат увеличить выпуск маленьких размеров. Но производители одежды по большей части обслуживают тенденцию к ожирению, стараясь в первую очередь одеть пышнотелых мадонн и крупных, высоких мужчин. Только в июле 2006 году сеть «Лейн Брайант», специализирующаяся на женской одежде больших размеров, открыла 75 новых торговых точек. А кто одевает миниатюрных женщин?

А вот еще одно важное последствие для миниатюрных женщин. «Влиятельные малышки» высветили удивительный факт: производители одежды в действительности не знают нашего роста. Стандартная система размеров, какую они используют и которая, как считает большинство женщин, существовала прежде, была создана лишь в 1950-х годах достаточно бессистемно и для гораздо более однородного населения, чем мы имеем сейчас в Америке.

Только в 2004 году министерство торговли объединилось с торговыми фирмами, чтобы заново измерить американцев, подвергнув 10 тысяч полураздетых добровольцев разнообразным измерениям. Но пока оно почти ничего не опубликовало, поэтому специалисты утверждают, что в скором времени не удастся модернизировать швейную отрасль Америки.

Единственные сведения, которые открыли исследователи, — это то, что если раньше женское тело напоминало по форме песочные часы, то сегодня оно выглядит как груша. Объем бедер официально превышает размер плеч. Мы можем быть высокими, низкими и прочее, и прочее — точно такими, как всегда говорилось в детской общеобразовательной передаче «Улица Сезам». Но в результате серьезно страдает рынок.

Наверное, пришла пора учиться у «влиятельных малышек»: пора выйти на нью-йоркскую Седьмую авеню в одежде огородных пугал. Половина американских женщин утверждают, что им не подходит современный стиль одежды, а когда они находят что-то, что им нравится, то не могут подобрать размер. Будь то миниатюрная женщина или очень высокий мужчина — всем хочется носить такую одежду, которая им к лицу. И если кто-то из производителей выполнит это желание, он будет иметь серьезное преимущество.