Кони Марса

Кони Марса

Примеры Абрахама Рокенбаха и Дэвида Херлиция, который творил около 1600 года и был осведомлен о кометах античности,[817] показывают, что содержание некоторых древних рукописей было известно тогда научному миру, хотя неизвестно современным ученым.

Ученый и памфлетист Джонатан Свифт в своих «Путешествиях Гулливера» (1726) писал, что у планеты Марс есть два спутника, очень маленьких. «Некоторые астрологи… подобным образом открыли две маленьких звезды, или сателлита, которые вращаются вокруг Марса и из которых ближняя находится на расстоянии ровно в три диаметра первоначальной планеты, а дальняя — на расстоянии пяти диаметров. Первая вращается в орбите десять часов, а вторая — двадцать один с половиной час… что очевидным образом указывает на то, что они управляются одним и тем же законом гравитации, который влияет на все небесные тела».[818]

У Марса действительно два спутника, просто куски скалы, один из которых около десяти (?) миль в диаметре, а второй — только пять (?) миль.[819] Один совершает обращение вокруг Марса за 7 часов 39 минут, другой — за 30 часов 18 минут. Расстояние их от центра Марса даже меньше, чем говорил Свифт.[820] Они были открыты Асафом Халлем в 1877 году. С помощью оптических приборов времен Свифта увидеть их было невозможно, и ни Ньютон, ни Галлей, ни современники Свифта, ни Уильям Гершель в восемнадцатом веке или Леверье в девятнадцатом веке не подозревали об их существовании.[821] Со стороны Свифта было смело объявить их очень короткий период обращения (месяц) с точностью до часов; это было бы действительно редким совпадением, если Свифт изобрел эти спутники, правильно угадав не только их существование, но также их количество и в особенности их очень короткий период обращения. Этот отрывок Свифта вызывал удивление литературных критиков.

Это чистый случай, что Свифт придумал два спутника Марса и таким образом в результате редкого совпадения близко подошел к истине. Но могло быть и так, что Свифт прочитал об этих спутниках в каком-то тексте, неизвестном нам или его современникам. Ведь Гомер знал о «двух конях Марса», запряженных в его колесницу; и Вергилий также писал о них.[822]

Когда Марс бывал очень близок к Земле, его два спутника были видимы. Они мчались впереди или вокруг Марса; во время происшедших катаклизмов они, вероятно, захватили часть атмосферы Марса, рассеяли ее и появились со светящимися гривами.[823] Кони были запряжены, когда Марс (Арес) готовился спуститься на Землю с карательной миссией.

Когда Асаф Халль открыл эти спутники, он дал им названия Фобос (Ужас) и Деймос (Разгром) — два коня Марса;[824] не до конца сознавая, что он сделал, он дал спутникам те же самые названия, под которыми они были известны древним.

Независимо от того, почерпнул ли Свифт свои знания о существовании двух спутников Марса из какой-то древней астрологической книги, античные поэты знали о существовании спутников Марса.