31

Дочь во многом отличалась от Брата. Это было существо более живое, шаловливое, более ласковое, но одновременно более капризное и обидчивое. Если бы не Сын, с ней было бы намного трудней, чем с ним. Но с того дня, почувствовав себя большим, он начал по-настоящему опекать ее. Порой, когда она переставала их слушаться, Сын вмешивался, и его она слушалась бесприкословно.

В ней было многое, чего ему не хватало: была очень музыкальной, любила стихи, сказки, плясала к их общему удовольствию. Зато была несколько ленива и лишь из подражания Брату старалась делать что-то полезное.

Благодаря опеке Сына над Сестрой Он и Мама могла надолго отлучаться оба. Вдвоем Дети не скучали. Периодически включая экран, можно было видеть, как Они играют, и поговорить с Ними.

Сын делал большие успехи и, кроме того, многое осваивал сверх программы, наблюдая за тем, как и что делают Он и Мама, задавая им вопросы. Больше всего его интересовали машины, особенно роботы. Тут не обходилось без курьезов. Так однажды, он отключил питание у няньки, — это случилось в их отсутствие, поэтому ему влетело.

— А если нужно было что-то?

— Отец, — так он стал зввать Его с того дня, как отдал Сестре свое яблоко, — но я ведь и сам смогу сделать все, что надо. Я же сумею.

— Он все умеет, — с серьезным видом подтвердила Дочка, стоя рядом с ним. — Он сколько раз сам сажал меня а-а.

— Зачем ты это сделал?

— Нянька мешала играть. И еще — я просто хотел попробовать.

Другой раз он выкинул фокус посерьезней: вернувшись, они не застали его дома. Дочка играла одна.

Непонятно было, куда он девался: включая экран, они видели его занимающимся перед компьютером и старались не отвлекать. Но возле компьютера его не было.

— Где Брат? — спросили они Дочку.

— А-а-а он где-то тут! — заторопилась она.

— Где тут?

— Тут, тут. Да!

Они почувствовали неладное. Обшарили все жилье: не решил ли пошутить, не спрятался ли? Нет, нигде его не было. У него уже был свой радиобраслет, но на вызовы он не отвечал.

Только через полчаса он откликнулся, а еще через пятнадцать минут в шлюзовую камеру прошагал шестиногий робот, на котором он сидел, одетый в скафандр-панцырь, вместе с Псом. Где он был сразу стало понятно, когда он вышел из шлюзовой с великолепной блестящей «веткой» из белоснежных лепестков кристаллического гипса.

— Ты почему ушел?

— Я хотел посмотреть грот Лала и принести ей гипсовый цветок.

— Ты понимаешь, что одному тебе это делать опасно?

— Почему?

— Ты еще мал.

— Но я же сделал все, что надо. На мне был панцырь.

— Мы не на Земле.

— Ну и что? Это же наша планета.

— Но ты обманул нас. И заставил Сестру сказать неправду.

— Он мне не велел. Я сама. Он сказал, что скоро вернется, что Вы ничего не будете знать, — снова вступилась за Брата Дочка.

Они подробно расспросили его. Пришлось ему рассказать: и как он сумел отключить входную блокировку, и как подключил к передатчику видеозапись того, как он занимается. Отправляясь в глубь пещеры, он, действительно, сделал все необходимое. Буквально как взрослый. Он был молодец, хоть и провинился.

Пришлось Ему с ним серьезно побеседовать. Сын обещал, что больше один отлучаться не будет, пока ему не разрешат, но было видно, что он не находил ничего особенного, тем более — опасного, в своей вылазке.