Документ 1

1994 г., март, 8/1941 г., май, 3. Палермо, Сицилия. Штаб итало–германской группы армий «Средиземноморье»

— По данным оперативного отдела первый на Мальту прошел в соответствии с планом. Позиции зенитной артиллерии англичан выявлены, Экселенц.

— Хорошо. Подготовка бомбардировщиков ко второму налету?

— Завершена.

— Встреча транспортного флота с кораблями прикрытия?

— Командующий флотом донес о полном успехе развертывания «Гиперион». Полчаса назад корабли легли на исполнительный курс 322 градуса.

— Что сообщают лодки александрийского патруля?

— Надводных кораблей противника не обнаружено.

— И в Гибралтаре тоже тихо… Насколько этому можно доверять?

— Разведывательный отдел Генерального штаба подтверждает наличие английских кораблей в базах.

— «Они» что, еще не поняли, что началась операция?

— По–видимому. Погрузка десантников на самолеты заканчивается.

— Что с фарватерами?

— Будем бомбить непосредственно перед высадкой. Это, — командующий армейской группой взглянул на часы, — через четыре с половиной часа.

— Вы уверены с точностью до минуты? — рейхсмаршал авиации и первый заместитель Главкома с иронией посмотрел на генерал–полковника.

— Я уверен с точностью до минуты, Экселенц. Мы очень хорошо подготовились к этой войне.

… Бомбардировщики второй волны не тратили боезапас на ложные цели. Прицельные удары пикировщиков были направлены на позиции зенитной артиллерии и центры управления огнем. «Левелы» разрушали проволочные заграждения на побережье и подрывали мины на фарватерах, ведущих в гавань Ла — Валлетты. Знаменитые «четверки» (3 легких и 1 тяжелый истребитель, объединенные в две взаимодействующие в бою пары) господствовали в воздухе. Английская Истребительная авиация была разбита еще в утреннем бою.

Закончив свое дело, бомбардировщики развернулись на Сицилию. След их не успел истаять в воздухе, когда с низко летящих Ю-52 началось десантирование третьей воздушно–десантной дивизии…

— Главкома, будьте добры!

— Назовите, пожалуйста, SUBJ, рейхсмаршал.

— SUBJ: «Гиперион», первая конфигурация.

— Привет! Слушаю тебя.

— Докладываю: по всем данным ПВО острова подавлена. Истребители противника в воздухе не замечены. Активность зенитной артиллерии близка к нулю. Десантирование третьей дивизии проходит с минимумом потерь. Корабли подойдут к острову через три часа. Потери в воздухе меньше расчетных. Потерь в корабельном составе пока не имеем. Да, похоже, флот противника так и не вышел из Александрии.

— Однако… У противника будут проблемы с общественным мнением. Поздравляю!

— Слушай, ты полагаешь, они еще могут как–то удержать Мальту?

— Сомнительно. Майлза Форкосигана среди них, насколько можно судить, нет. А в сложившейся обстановке это под силу только ему. Даже Эйрел здесь уже ничего не сделает…