126. Мозг — материальный орган психической деятельности

Мозг кита примерно в 500 раз легче его тела, мозг льва — примерно в 150 раз, а мозг человека легче его тела лишь в 50—60 раз. Это показывает, что в жизни высших млекопитающих «удельный вес» психической деятельности или психических функций в сравнении с другими функциями организма совершенно разный. Дело, разумеется, не в том, каковы объем и вес мозга, а в том, какую деятельность он осуществляет. Между психической, умственной или душевной деятельностью человека и высших животных существует принципиальное, качественное различие. Человек способен создавать вещества, которых нет в природе, доказывать математические теоремы, заниматься искусством, сооружать машины и даже выходить в космос далеко за пределы Земли. Все это не по силам животным, и в то же время все это совершается благодаря деятельности мозга. Мозг является высшей, наиболее сложной и организованной формой живой материи.

Как показали И. П. Павлов (1849—1936) и его последователи, в основе психической деятельности лежат безусловные и условные рефлексы головного мозга. Если на нервные окончания воспринимающих органов действуют какие-либо внешние объекты, то по нервной системе в мозг передаются строго определенные биоэлектрические импульсы. Они вызывают ряд сложных физико-химических преобразований, в ходе которых полученный импульс (сигнал) преобразуется и вызывает ответную реакцию организма. Мозг на основе этого сигнала посылает ответный импульс в соответствующие внутренние органы или органы движения, вызывая наиболее целесообразное действие. Так, при виде пищи у животного в ротовой полости выделяется слюна; человек, схватившись за раскаленный предмет, мгновенно отдергивает руку. Такой процесс называется безусловным рефлексом или инстинктом.

Сигналами, вызывающими безусловный рефлекс, являются предметы и процессы объективной действительности, жизненно важные для всей деятельности организма. На основе безусловных рефлексов формируются условные рефлексы. Так, если перед кормлением собаки постоянно давать звонок, со временем ее организм будет выделять слюну и при отсутствии пищи в ответ на подачу звонка. В природе подобные условные рефлексы помогают животным приспосабливаться к быстро меняющимся условиям среды. В повседневной жизни их используют для дрессировки животных. В приведенном примере звонок выступал «заместителем» мяса, был условным сигналом жизненно важного предмета.

Условные и безусловные рефлексы вырабатываются корой больших полушарий мозга высших животных и человека. Сейчас достаточно точно известны участки мозга, воспринимающие зрительные, слуховые, осязательные и обонятельные раздражения, а также участки, руководящие работой различных органов (рук, ног, языка и т. п.). При их поражении у экспериментальных животных или у человека (в результате болезни или травмы) соответствующие функции резко нарушаются. Этим неоспоримо доказывается, что идеальная по своей природе психическая деятельность является результатом работы материального мозга.

Мозг высших животных и особенно человека представляет собой невероятно сложную многоструктурную систему (107). Он состоит из 15—17 миллиардов нервных клеток, связанных между собой множеством специальных нервных отростков, получающих и передающих нервные импульсы, несущие различные сигналы. Каждая клетка может осуществлять тысячи нервных контактов (синапсов) с другими клетками. Эти контакты передают различные виды информации от одной нервной клетки (нейрона) к другой, от одного функционального участка мозга к другим. Носителями такой информации могут быть не только биоэлектрические импульсы, но и различные химические соединения, например нейропептиды или нейрогормоны — особые активные химические вещества. Нейроны мозга и особенно коры больших полушарий объединены в особые функциональные группы и постоянно заняты обработкой и преобразованием информации, поступающей в мозг извне — от окружающей человека среды и от внутренних органов его тела. На основе этой информации мозг осуществляет деятельность по управлению всеми органами тела и вырабатывает решения, лежащие в основе действий человека. С помощью современных компьютеров можно построить некоторые модели, имитирующие деятельность мозга. С их помощью удается понять отдельные процессы, связанные с его функционированием. Однако до выяснения полной картины деятельности мозга еще очень далеко, и аналогии между работой мозга и компьютера являются в настоящее время слишком упрощенными, не позволяющими проникнуть во все тонкости и детали работы этого сложнейшего органа человека. Тем не менее компьютерное моделирование высшей нервной деятельности - один из важнейших методов изучения материальных механизмов, участвующих в выработке сознания.

В последние годы было установлено, что правое и левое полушария мозга высших животных и человека выполняют разные функции. В правом скапливается, обрабатывается и хранится в виде памяти образная, чувственная информация о внешнем мире (ощущение звуков, запахов, зрительные образы и т.п.). В левом же хранятся своего рода правила и нормы деятельности. Наши знания о мозге и психической деятельности, таким образом, углубляются и будут углубляться в дальнейшем.