Пролог
Пролог
Восточный Египет, Мафкет, зимнее солнцестояние 9 563 года до начала новой эры.
Лестница уходила вниз всё глубже и глубже, в чрево скалы, тёмное и сырое, мрачное и холодное. Уходила сюда, в Ковчег Вечности, в Колыбель северных богов, оставшихся богов, некогда величественных и могучих.
Пахло йодом, сырой землёй и какими-то эфирными маслами, похоже, ладаном. В воздухе ощущался привкус миндаля. Аромат розы и ладана приятно щикотал ноздри, кружил голову, будил воспоминания. Но путь ещё не закончен. Нужно спуститься ещё ниже. Подземный ход вёл всё вниз, в лабиринт переходов и пещер, в тайну, укрытую тысячелетиями и сотней тонн камней.
Ступени, высеченные из основной каменной породы много тысячелетий назад, уже истёрлись и отполировались от частого трения о подошвы сандалий тех, кто спускался сюда, чтобы придаться здесь не только медитации и воспоминаниям о былом могуществе богов Натуру.
Вниз, всё дальше и дальше. Вот отблески факелов вспыхнули впереди внизу. Вот тени легли на отёсанные стены лабиринта, высветив на мгновение засохшие корешки растений некогда пробивавшихся через горную породу. Когда-то здесь было море, глубокое и коварное, затем стала низина, заполненная водой, и вот теперь это — всего лишь горная гряда, пустынная и безжизненная.
Там внизу в глубине скалы, где подземный ход заканчивался древним подземным храмом неферов Натуру, этих бессмертных богов, как впоследствии назовут их смертные люди, уже собрались на тайную встречу восемь светлокожих и рослых жрецов в длинных, тонких и прозрачных белых одеждах с накинутыми на головы капюшонами.
Мель-Хор осторожно ступил на последнюю ступеньку перед входом в зал и осмотрел его оставшимся после далёкого в прошлом сражения единственным глазом. Сколько раз он бывал здесь, сколько молился водиночку и с братьями и сёстрами, сколько дел они обсуждали здесь вместе, сколько судеб было изменено, сколько принято сложных и драматичных решений, вынесено судебных вердиктов, повелений, рассмотрено споров…
Храм выглядел весьма скромно: никаких излишеств, никаких особых украшений и изысков, кроме статуй в углублениях храма, вытесанных по периметру пещеры из той же породы, что и сам храм, да гладко отполированного пола с девятиконечной звездой в центре, выложенной камнем другого цвета. И было здесь девять четырёхметровых статуй, в каждой нише по одной, которая теперь возвышалась за спинкой каменного кресла каждого жреца-нефера или Не-ибраа, как называли сами себя боги.
Братья и сёстры все были в сборе, ждали только его, Верховного жреца и предводителя, сына того, кто когда-то нарушил все законы рода ради смертных; ждали сына того, кто покинул трон и империю предков ради свободы, ради возможности сделать свой осознанный выбор; сына того, кто пошёл против воли Великого Отца, чтобы в будущем основать новую великую цивилизацию, плоды которой будут в будущем пожинать смертные люди на протяжении последних тринадцати тысяч лет. Все ждали сына Осириса.
Как и его отец Ормус, прозванный смертными подданными впоследствии Асуром или Осирисом, Мель-Хор мечтал о справедливости для всех живых существ, он не отделял смертных от бессмертных, а людей от животых. Любая жизнь была священна для него и его братьев и сестёр по ордену и по крови, священной крови, крови богов Натуру, светлокожих и голубоглазых бессмертных.
За пустующим пока креслом Мель-Хора возвышалась статуя полуобнажённого мужчины с головой льва. За креслом Гебра-Птаха находилась статуя полностью обнажённого мужчины с головой сокола. За Хури-Тотнасом было воплощение ибиса с раскрытыми крыльями за спиной, за Варах-Нутрой — воплощение женщины с пышной грудью, крутыми бёдрами и коровьей головой, за Салаф-Бастрой — изящное воплощение юной и тонкой девушки с головой кошки, за Самал-Анубахом — воплощение крепкого мужчины с головой кобры с раскрытым капюшоном, за Рафа-Маатрой — женское воплощение с головой молодой овцы, за Нафан-Седехом — крокодила, за Хегду-Вахом — воплощение мужчины с головой коня и с неестественно большим фаллосом. Все статуи кроме статуи Верховного жреца Мель-Хора изображали полностью обнажённые человеческие тела с головами животных. И набедренная повязка в виде узкого передника на статуе за креслом Мель-Хора была не стыдливой завесой, а привилегией. Ибо одежда означала принадлежность к миру разумных божественных созданий и воспринималась как знак царственности среди всех смертных и бессмертных, среди животных и людей. Одежду позволялось носить только богам, неферам Натуру и их потомкам, царям человеческим и жрецам, то есть только лишь разумным созданиям. Эти статуи были своего рода гербами провинций, номов или тотемами божественных кланов.
Сверху через узкую как щель скважину в просторное помещение святилища проникал снаружи солнечный свет. Он падал в определённое время на грани большого кристалла с девятью отверствиями, плавающего в центре зала в некоем энергетическом поле, и, разбившись на девять лучей, отблесками расходился по девяти углам храма, освещая каменные изваяния и всех присутствующих разноцветными радужными красками.
Здесь было шесть мужчин разного возраста и три юные женщины. Все они были светлыми с лёгким оливковым оттенком кожи, слишком рослыми для того времени, более двух метров, и с ярко синими глазами. Только у метатрона его единственный глаз от времени потерял яркость и выглядел почти белёсым и прозрачным.
Перед креслом Верховного жреца находилось каменное ложе. На нём священные предметы: простая золотая чаша на короткой и широкой ножке, серебряный кувшин, похожий на амфору, свёрток выбеленной ткани, свиток книги, стопка золотых скрижалей, стопка бирюзовых скрижалей, метровый жезл с изумрудом, размером с кулак, на конце и… золотой впрыскиватель с медными иглой на одном конце, воронкой для вливания жидкости посередине цилиндра и полым, как тростник, отверстием на другом конце. Религия! Это был самый таинственный и самый священый предмет ордена, который сегодня можно было бы назвать просто прототипом шприца.
При виде вошедшего Мель-Хора жрецы и жрицы неспешно поднялись с кресел и в знак почтетния склонили перед ним покрытые капюшонами головы. Верховный жрец и метатрон — правитель тысячелетия подошёл к кристаллу в центре помещения и вставил в верхнее отверстие свой кристалл в виде алмазного стержня четырёх сантиметров в ширину и пятнадцати в длину; потом прошёл на своё место и сел в кресло. Остальные присутствующие поднялись со своих мест и также вставили свои кристаллы в оставшиеся отверстия. Помещение тут же наполнилось галографическими изображениями созвездий и различных географических мест на планете Земля, а также многочисленными текстами с описаниями событий прошлого и предостережениями предков.
Мель-Хор по-старчески тяжело вздохнул и глянул выцветшим глазом из-под тяжёлых седых бровей на самых молодых представителей братства. Ему уже исполнилось три тысячи двести сорок восемь лет. Он был стар и утомлён; его белые седые пряди и борода свисали из-под капюшона, обрамляя плечи и грудь древнего старика как отложной воротник.
— Мы никогда не забудем Великого Промуза, нашего великого брата, — вздохнул Мель-Хор и продолжил, — который освободил наши души от бремени несправедливости и рабства. Мы никогда не забудем отца вашего, Эсхлепы, который пожертвовал собой ради спасения смертных, — почтительно сказал Мель-Хор, обращаясь к двум самым молодым жрецам. — И зная такую слабость к смертным, вы, Самал-Анубах и Салаф-Бастра, сын и дочь отца своего, помните об этом, и не приближайтесь к людям слишком близко, дабы люди не раскрыли вас и не пленили. Ибо хуже смерти может быть только пленение и служение под властью отпрысков Красноглазого. В таком случае, лучше принять смерть, нежели стать источником зла на планете. Ибо предки наши пришли на эту землю, бежав от архонта, дабы никогда не повторить судьбу тех, кто не смог отказаться от его прелестей рабства и унижения.
— Мы благодарны тебе, Мель-Хор, царь неферов Натуру, что ты спас нас от гнева царя Ману, пожертвовав троном своего отца. И клянёмся соблюдать Закон и быть верными тебе, как мы были преданы прежде отцу твоему, Осуру, благородному Ормусу, сыну Великого Ману!
Внуки Промуза и дети Эсхлепы склонились в почтительном поклоне перед основателем ордена Ормуса, сыном царя Ормузда, записанного в летописи ордена под именем Осириса и убитого кровожадным красноглазым Адонаем в попытке захвата власти над миром смертных. Летопись сохранит и имя Промуза, названного потом Прометеем, и имя Эсхлепы, названного Эскулапом. И царство Адоная нарекут землёй Ад или Садом, а смертных потомков Адоная нарекут Адамами.
Сегодня же Братство Девяти должно было выбрать нового метатрона на следующее тысячелетие и решить судьбу человечества, выжившего после многодневного метеоритного дождя и последующего за ним потопа. Старый Мель-Хор или просто Гор сам выказал желание уйти на покой. И перед выборами он давал сейчас последние распоряжения:
— Помните братья и сёстры: мы — Носители Света, мы жрецы Святого Слова Господа нашего и мы Учителя смертных детей наших. Мы Строители народов праведных, их Создатели. И камень положенный нами в основании новой цивилизации, станет фундаментом новой расы разумных. Нам запрещено разглашать тайну нашу и делиться ею с неразумными смертными, дабы не сотворить смертных архонтов. Ибо мы уже узнали, на что способны те, кто берётся исповедовать нашу веру в полной мере.
На что все присутствующие согласно закивали головами. На лицах некоторых читалось сожаление и разочарование, а на других нескрываемая боль утраты.
— Но особо запретно нам сношаться в любом качестве с адамами, потомками Адоная, которого иногда люди называют Адонисом, а сами его потомки называют себя истинным народом Божиим и наследниками Великого Бога на Земле. Ибо они станут искать вас по всему свету, дабы пленить также и вас, дабы кровь ваша сделала их вновь бессмертными, ибо отныне за их зло и грехи Богиня лишила их благодати бессмертия: среди них больше не рождаются боги. Берегитесь красноглазых детей нынешнего архонта, берегитесь детей Адоная, который и родных братьев своих не пощадил ради единоличной власти своей над миром людей. Берегитесь его, ибо он враг всего живого на планете. Он есть архонт. И пусть ваш титул Вестников Света и Подателей Жизни не отвернёт вас от Истины, даже если весь мир ополчится на вас из-за непонимания или злобного наущения потомков Адониса, даже если станут поносить вас и оскорблять за Истину. Мы последние представители нашей расы. И эта планета наш единственный дом, так как наши собратья на соседних планетах погибли очень давно. И их дом стал безжизнен и пустынен. Помните, вы — истинные господа здесь и отвечаете за тех, кого приручаете. А потому держите тайну нашего рода дальше от сердца и головы вашей, ибо она уже не только нам принадлежит, но и Богине Земле, сему Благу Живому. Мы ответственны за беды на земле и в океанах. Нам и быть отныне наблюдателями за спокойствием в мире людей, зверей и богов. Помните о последней трагедии, не забывайте о том, насколько разрушительной бывает тяга смертных к знанию Истины, и насколько они деградируют, когда их становится слишком много. И камень сей, — указал он на кристал горного хрусталя в виде девятиконечной объёмной звезды, плавающей в некоем магнитном поле в центре зала в трёх метрах от пола, — есть символ наш. Мы — строители, каменщики, создатели цивилизаций. Этот свет, — указал он на кристалл, — есть свет Истины. И как Солнце освещает Землю, так и свет Истины освещает наши души. Не отрекайтесь от Истины и Света, как отреклись от них другие, и Истина со Светом спасут вас тогда, когда это будет более всего необходимо.
— Да свершится по слову твоему, Святой отец наш, — отозвались присутствующие.
Все жрецы склонились в лёгком поклоне перед метатроном Мель-Хором в знак покорности его закону, и снова присели на свои места.
— Теперь же поручение моё вам. Последнее. Мы с Нафан-Седехом и Варах-Нутрой остаёмся на этой земле Мафкет, которую назовём страной чёрных скал, жилищем Истины, обитающей в вышине земли Птаха. На нас обязанность создания здесь цивилизации великих учителей и жрецов-просветителей, ибо народ этот незлобив и имеет тягу к земле. Позже мы отправимся на Заход солнца, к берегу Большого моря. Гебра-Птах, молодой Хури-Тотнас и Рафа-Маатра идут в Нод Ханан и в землю исполинских кедров. И на вас обязанность создания народа праведных земледельцев. Найдите среди смертных семью чистую и добрую, и соединитесь с нею. А Хегду-Вах, Самал-Анубах и Салаф-Бастра отправятся в Междуречье, в землю Сеннаар к шумаритам Ессинарти и к Великим горам на Восходе солнца. На вас обязанность — избрание из народа, что под гнётом Адонаевым, праведников и создание из них кочевого народа, не привязанного ко греху Адонаеву, народа ценителей природы и животных, народа врачевателей и странствующих учителей, которые спасут другие народы от кровавого гнёта этого архонта. Сделайте их носителями Истины. Но не торопитесь с избранными. Проверьте их долгими годами, а если потребуется и столетиями, прежде чем давать знания. Избирите лишь тех, кто достоин. Если отыщете всего лишь одного, не отчаивайтесь. И один может стать предводителем народов. Я слышал о праведном Арии, что живёт на севере царства Адонаева. Уведите его из земли архонтовой и посвятите в тайну жизни. А здесь соберётесь в следующий раз через сто лет, в день зимнего солнцестояния, как и ныне. Но уже без меня. Берегитесь хищников Адонаевых, берегитесь его злых серафимов огненных, бьющих из-под земли в тех местах, берегитесь сладких речей и приятной наружности его демонов, ибо огонь страсти — их оружие, которым они порабощают смертных и губят души их во славу Красноглазого [1]и для обретения им власти над Миром. Ради него они принесут в жертву и Правду, что зовём мы Истиной, и премудрость прежних поколений наших, и жизнь всякую этого мира, и прольётся тогда много невинной крови. Ваше же оружие — холодный рассудок. Ибо наш Господь — Истина… Помните, та земля кишет серафимами и светящимися голубым светом эргами, сжигающими всех глупых и беспечных. Они схожи с нашей Силой, но неконтролируемы. Не раскрывайте себя никогда. Но если случится сие, лучше умереть, но не попасть в руки нечестивых. Не ходите поодиночке, всегда путешествуйте по трое или в паре. И пусть сердца ваши всегда остаются чистыми, как и ваши тела. И пусть речи ваши будут бесстрастными, как и разум.
И, поднявшись с кресел своих, вновь склонились все жрецы в низком поклоне перед старым жрецом и, сойдя со своих мест, подошли к кристалу горного хрусталя для возложения на него рук и для общей молитвы о мире.