Зачем платить больше?
РАССКАЗЫВАЮТ, ЧТО МЕСЯЦ НАЗАД министр иностранных дел Польши Радослав Сикорский, приехав на переговоры на Украину, вызвал насмешки украинских партнеров, потому что на нем были кварцевые японские часы всего за 165 долларов. Украинские газеты тогда писали, что носили украинские министры — на некоторых были часы за 30 тысяч долларов и выше. Даже депутат парламента от коммунистической партии попал в кадр в часах больше чем за 6 тысяч долларов.
Вообще-то повод для смеха находился по другую сторону. Вы бы не посмеялись (тихо и про себя, чтобы не быть невежливым) над тем, кто заплатил в 200 раз дороже, чем вы, за вещь худшего качества? Именно это и сделали украинские чиновники. Они могли бы купить точные, легкие, не требующие заботы кварцевые часы, которые идут пять лет без завода и показывают время абсолютно точно. Вместо этого они потратили несоизмеримо больше на часы громоздкие, законно отстающие на минуту в месяц, встающие, если их не заводить каждые день-два. Кроме того, в кварцевых часах есть будильник, секундомер и таймер, которых в механических либо нет, либо они некрасивы и неудобны, словом, добавлены «чтобы было», просто в стремлении обойти конкурентов.
Что заставляет нормального покупателя предпочесть такую невыгодную покупку? Ностальгия? На странице, полностью занятой рекламой часов Patek Philippe, президент компании Тьерри Стерн сообщает, что лично слушает звучание каждых выпущенных компанией часов с боем, как до него слушали его отец и дед. Очень мило, но со времен уважаемого деда мистера Стерна человечество ушло немного вперед в искусстве измерять время. Для чего отвергать усовершенствования, которыми осчастливила нас человеческая изобретательность? Старая перьевая ручка моей бабушки дорога мне как память, но мне и в голову не придет писать ею этот текст.
Ответ дал Торстейн Веблен в своей классической книге «Теория праздного класса» (The Theory of the Leisure Class), вышедшей в 1899 году. Там говорится, что, когда престижным в обществе становится собственно богатство, а, скажем, не мудрость, знания, моральная безупречность или воинское искусство, богатые ищут способы тратить деньги просто для того, чтобы их демонстрировать. Он называет это демонстративным потреблением. Веблен написал научный социологический труд, в котором воздерживался от моральных суждений, хотя в его отношении к подобным тратам, когда кругом столько бедняков, сомневаться не приходится.
Бессмысленно дорогие часы для демонстрации своего высокого общественного положения выглядят особенно отталкивающе, когда их носит государственный чиновник, живущий за счет налогоплательщиков в стране, где много действительно бедных. На руку такого чиновника надето четыре-пять средних украинских зарплат. Это означает либо «глупые и невежественные налогоплательщики, вы мне переплачиваете», либо «на свою зарплату я бы таких дорогих часов не купил, но у меня есть другие источники».
Какие другие источники, хорошо знает правительство Китая. По сообщению International Herald Tribune, частью антикоррупционной кампании Пекина был полный запрет дорогих подарков. И теперь, как пишет Джон Кокс, один из аналитиков Kepler Capital Markets, «носить массивные дорогие часы стало неприлично». Рынок дорогих часов в Китае резко пошел вниз. Украинцы, обратите внимание!
Часы в 200 раз дороже, чем те, которые лучше и точнее, говорят о человеке кое-что еще, даже если это не государственный чиновник небогатой страны. Эндрю Карнеги, богатейший человек эпохи Веблена, был непреклонен в своих моральных суждениях. Одно из его известных высказываний: «Кто умер богатым — умер опозоренным». Эту оценку можно, слегка отредактировав, применить и к тем, кто носит часы за 30 тысяч долларов или покупает другие предметы роскоши, например сумочку за 12 тысяч долларов. По существу, это все равно что сказать: «Либо я исключительный невежда, либо эгоист. Не будь я невеждой, я бы знал, что сейчас дети погибают от желудочно-кишечных расстройств и малярии, потому что у них нет безопасной питьевой воды или москитных сеток, а заплаченного за эти часы или сумочку хватило бы, чтобы помочь нескольким из них выжить, но мне они настолько безразличны, что я лучше потрачу деньги на показуху».
Конечно, у каждого из нас есть свои маленькие прихоти, и я не хочу сказать, что роскошь — это всегда плохо. Но смеяться над тем, у кого хватает ума носить хорошие часы по разумной цене, — значит втягивать других в гонку расточительности. Такую насмешку следует развернуть на 180 градусов, а в обществе приветствовать тех, чьи вкусы скромнее и у кого есть приоритеты поважнее, чем демонстративное потребление.
Project Syndicate, 9 мая 2013 года
P. S. Коррупция, символом которой стали дорогие часы украинских министров, была главной причиной протестов в феврале 2014 года, которые привели к отставке президента Виктора Януковича и его приспешников. Сикорский посмеялся последним.
Более 800 000 книг и аудиокниг! 📚
Получи 2 месяца Литрес Подписки в подарок и наслаждайся неограниченным чтением
ПОЛУЧИТЬ ПОДАРОК