Смерть в суде

ГЛОРИЯ ТЕЙЛОР из Канады больна боковым амиотрофическим склерозом (БАС), или болезнью Шарко. За несколько лет ее мышцы так ослабнут, что она уже не сможет ходить, пользоваться собственными руками, жевать, глотать, говорить и в завершение всего — дышать. Тогда она умрет. Тейлор не хочет через все это проходить. Она хочет умереть тогда, когда решит сама.

Самоубийство в Канаде преступлением не считается, поэтому, по словам Тейлор, «я просто не понимаю, почему безнадежному, но сохранившему подвижность больному, решившему, что с него хватит, закон позволяет застрелиться, поскольку он в состоянии удержать пистолет, а я, кого болезнь лишает контроля над телом и движениями, не вправе попросить, чтобы мне помогли совершить то же самое с помощью летальной дозы медицинского препарата».

Тейлор считает, что закон ставит ее перед жестоким выбором: либо уйти из жизни, хотя она пока еще получает от нее удовольствие, но в состоянии себя убить, либо отказаться от права, которое есть у других: возможности закончить жизнь, когда сама сочтет нужным. Она обратилась в суд, чтобы доказать, что положения Уголовного кодекса, которые запрещают помочь ей умереть, противоречат Канадской хартии прав и свобод, наделяющей граждан Канады правом на жизнь, свободу, личную безопасность и равенство.

Рассматривая этот иск, судья Линн Смит с поразительной серьезностью отнеслась к рассмотрению стоявших перед ней этических вопросов. Она получила экспертные мнения ведущих авторитетов с обеих сторон — не только из Канады, но и из Австралии, Бельгии, Нидерландов, Новой Зеландии, Швейцарии, Великобритании и США. Экспертиза проводилась по вопросам медицины, в том числе паллиативной, неврологии, инвалидности, геронтологии, психиатрии, психологии, права, философии и биоэтики.

Многие из экспертов выступили в суде. Были тщательно проанализированы не только право Тейлор умереть, но и десятилетия полемики по поводу смерти с помощью врача.

В прошлом месяце Смит вынесла решение. Дело «Картер против Канады» может служить каноническим источником законодательных норм и этических соображений по вопросу о содействии смерти пациента.

Широко обсуждалось, например, чем общепринятая практика отключения аппаратного жизнеобеспечения или прекращения лечения, без которого пациент безусловно умрет, отличается от активного содействия смерти. В своем решении Смит признает, что четкую границу в этических вопросах провести трудно, поэтому можно предположить, что таких границ не существует. Она соглашается с доводом известного канадского философа Уэйна Самнера: если пациент находится в таком состоянии, что самоубийство, при условии, что он способен его совершить, этически допустимо, то допустимо и чтобы врач предоставил ему необходимые для этого средства.

Кроме того, Смит пришлось решать, есть ли у общества основания возражать против легализации ассистированного самоубийства. Она рассматривала риски, которым подвергаются уязвимые категории людей, например, престарелые или люди с ограниченными возможностями, которых могут подталкивать к решению умереть с помощью врача, хотя на самом деле они этого не хотят.

Мнения о результатах легализации эвтаназии в Нидерландах и самоубийства с помощью врача в Орегоне расходятся. Действительно ли это привело к росту числа пациентов из групп риска, которых убивают или которым помогают умереть без их полного информированного согласия? Герберт Хендин, психиатр и эксперт-суицидолог, уже много лет утверждает, что предохранительные меры, встроенные в эти законы, не справляются с защитой беспомощных людей. Он дал показания на этом процессе, как и его оппонент, Ханс ван Дельден, психиатр пансионата для престарелых, специалист по биоэтике, последние 20 лет участвующий во всех крупнейших практических исследованиях в Нидерландах, посвященных добровольному уходу из жизни. Получила слово и Пегги Баттин, самая известная из американских специалистов по биоэтике, работающая в области содействия самоубийству и эвтаназии.

Смит однозначно приняла в этой полемике сторону ван Дельдена и Баттин, заключив, что «эмпирические данные, собранные в двух юрисдикциях, не подтверждают гипотезу о том, что самоубийство при содействии врача подвергает риску социально уязвимые группы населения». Напротив, «факты определенно подтверждают мнение доктора ван Дельдена, что государство в состоянии создать систему, которая предоставляет некоторым лицам доступ к самоубийству при содействии врача и одновременно защищает социально уязвимых индивидов и группы населения». (Последний отчет, вышедший уже после того, как Смит вынесла решение, подтвердил, что никакого заметного роста статистики эвтаназии в Нидерландах не наблюдается.)

Далее Смит заявила, что изучила законодательные нормы, имеющие отношение к проблеме, и считает положения Уголовного кодекса, запрещающие медикам содействовать пациентам в уходе из жизни, не только источником правового неравенства людей с ограниченными возможностями, но и нарушением самого их права на жизнь, свободу и безопасность. Таким образом, она дала надежду на смерть с помощью врача всем мучительно и неизлечимо больным дееспособным взрослым людям примерно на тех же условиях, что и в юрисдикциях, где это разрешено законом.

Project Syndicate, 16 июля 2012 года

P. S. В октябре 2012 года Глория Тейлор мирно скончалась без медицинского содействия от инфекционного заболевания. Тем временем решение Линн Смит было обжаловано в апелляционном суде Британской Колумбии, и в 2013 году большинством в два голоса против одного он отменил ее решение. Эта отмена, в свою очередь, была обжалована в Верховном суде Канады. В феврале 2015 года Верховный суд единогласно постановил, что запрет на медицинское содействие самоубийству противоречит Канадской хартии прав и свобод и, таким образом, является антиконституционным.