41

41

Дети больше не напоминали тех буйных громил, готовых мстить всем без разбора за свои обиды. Бледные, напуганные, тихие — нередко и заплаканные.

Конбр велел рассовать их по убежищам: в одном поместить всех было невозможно. Но в первую очередь отправил в первое убежище крепко избитого мудрого, имя которого так и не успел узнать. Туда же и педагога, связанного на всякий случай. Сам же вместе с Горглом полетел в пещеру, где прятали роботов и должен был находиться Варлх.

— Не поврежден ли случайно кабель от антенны? — предположил Горгл.

— Он ведь прикопан. Что-то другое: совсем непонятное.

— Вместе с роботами мы бы успели остановить их: не погибло бы столько гимназистов.

— Надо будет забрать их труппы: похоронить — как рассказали земляне. И мудрого погибшего, Грикха, тоже.

— Пошлем роботов: заберут.

То, что обнаружили, было слишком неожиданным. Пещера выглядела страшно: отключенная защита, как будто взрывом развороченный жилой блок, и в нем лежащие без признаков жизни несколько студентов из охраны. Варлха среди них не было.

Не оказалось и роботов, заполнявших пещеру до самого конца. Пройдя её и не обнаружив ни одного, они вернулись к жилому блоку.

— Ничего не понимаю: как удалось пробить защиту? — вслух подумал Конбр. — Неужели кто-то мог отключить её?

— Да… а, — вдруг еле слышно простонал лежавший ничком один из студентов: он был еще жив. — Да… а. Варлх… отключил… когда… стал роботов… отправлять. А потом… О-о-о!

Они перевернули его на спину, и он спешно заговорил:

— Я сам слышал… Ты велел ему… отправить в город Мудрости… два комплекта… и он отключил защиту… стал их выпускать наружу. Усмехался… Я… слышал… он сказал… «Не дождетесь… атависты… к Децемвирату… они уйдут… Раздавим вас… без ваших роботов… всех до единого…». Потом… перестрелял нас… из лучевого пистолета.

— И куда их отправил, не говорил он?

— Гово… рил… — уже совсем неслышно прошептал студент, и вдруг изо рта у него хлынула кровь. Голова его откинулась набок, глаза застыли.

— Не успел.

— Что будем делать, командир Конбр? Разве без наших роботов мы уже совсем бессильны? А наши аппараты? Ведь ими можно справиться с любым количеством их роботов.

— Но пока будем парализовать их поодиночке, еще двигающиеся будут продолжать убивать. Как сегодня: видел сам.

— Видел, — Горгл задумался. Потом спросил: — Они теперь смогут использовать роботы, о которых ты мне говорил: оснащенные такими аппаратами, как у нас с тобой?

— Только если, к нашему несчастью, сумеют активизировать их. Пока это могу только я. Хорошо хоть, не успел ознакомить Варлха, как это делать: так что есть какой-то шанс у нас. Иначе дело было бы слишком плохо. Правда, я могу воздействовать на такие роботы, если они пустят их против нас.

— Правда? Как?

— Этими же нашими аппаратами. Если послать сигнал с них, робот станет выполнять лишь мои команды. Только сигнал может воздействовать на довольно коротком расстоянии. Можно погибнуть раньше, чем успеешь повернуть его против них. Именно поэтому придется найти, где они находятся: понимаешь?

— Конечно. Но ты всё время говоришь: они, против них. Почему не Комитет, не против Комитета? Разве кто-то еще?

— Бедный парень успел повторить слова Варлха: «К Децемвирату они уйдут». Так что допускаю, что бывший Децемвират и есть они.

А теперь — домой: время не терпит. Надо срочно оповестить всех остальных, чтобы защиту не отключали, и кто-то постоянно бодрствовал: в любой момент возможны нападения на наши убежища.

По дороге Горгл предложил забрать хотя бы вражеские роботы, оставшиеся парализованными. Можно будет их переналадить и использовать: так ведь они уже делали. Будет и у них что-то, всё-таки.

Но Конбр запретил: это мало что даст. Подвергать себя из-за этого несомненной опасности, поэтому не стоит.

— Я не могу тобой теперь рисковать понапрасну.

— Всё равно, ведь придется.

— Да, но… После этого… Теперь мне уже будет трудно верить всем безоглядно. Только тебе, Сиглл, Маркду. Варлх предал, а может быть, даже и не предал, а был тайным врагом: кто может еще?

Ты только еще будешь знать, как активизировать наши роботы: те, что оснащены такими аппаратами. Сможешь сделать это, если меня не станет.

— Надо найти их сначала. Но нас теперь столько: неужели не найдем?

— Да: нас много — очень. А их — мало, но за ними все имеющиеся на Гардраре роботы.

— Роботов можно будет захватывать.

— А людхов — будут убивать.

— Но их и сейчас убивают. И будут дальше убивать, если не победить: несмотря ни на что. Так что пусть лучше погибают в борьбе: это сможет приблизить победу. Хоть погибнут не напрасно.

— Да: другого не дано.

Марк по просьбе Конбра разослал по всем убежищам оповещение принять меры повышенной настороженности. Закончив, стал связываться с патрульными группами, сообщая о предательстве Варлха и угоне им всех роботов.

В ответ от них получил сообщения, что он помимо этого еще и не дал им ни одного робота. Говорил, что уже направил к каждому месту патрулирования указанное количество их: они так и не появились.

— Сиглл в курсе произошедшего там? — спросил его Конбр после того, как выслушал эту еще одну безрадостную новость.

— Она же беременная: ей нельзя волноваться. Сказал, что они успели избить до нашего появления мудрого, пытавшегося уговорить их. Но что меня послушались быстро, когда я начал говорить их выражениями. По-моему, она поверила: ребят мы сюда не привели.

— Так и надо было: правильно. Иди-ка спать: завтра может быть не менее трудный день. И ты тоже, — сказал он и Горглу.

— А ты, командир?

— Я попозже: чувствую, что не смогу еще заснуть.