45

45

Про Марка Конбр, улетая вместе с Горглом, к счастью, ничего не сказал: иначе эта Валж, кормилица, взявшая, почему-то, всех под свою опеку, помешала бы ему улететь, когда пришел от патруля сигнал срочного вызова. Но, конечно, пристала со своим «Поешь — а потом полетишь».

На этот раз бузу опять устроили гимназисты — самая трудная публика из всех. Похоже, снова спровоцированные рукоприкладством педагога. Который явно перестарался: его даже не били — утопили в пруду.

И с каждым педагогом, решили, надо сделать то же. А потому отправились в соседнюю гимназию для претворения своего праведного гнева. Но тамошние гимназисты этому воспротивились: своего педагога им не захотели выдать. Вот-вот вспыхнет драка: и те и другие хватают камни, ломают сучья у деревьев.

Ситуация, требующая его непременного участия: более старших гимназисты сразу посылали в задний проход. Были бы на месте Конбр и Горгл, он бы с ними и слетал бы туда. Но они улетели защищать шестое убежище, а дело не терпело отлагательства.

Можно было, правда, попробовать послать туда одного из гимназистов, уцелевших после самого первого бунта, которым он успел вправить мозги: подготовил из них группу в помощь себе, отобрав наиболее подходящих. Но пока еще в деле никого не испробовал: первый раз посылать одного не рискнул. Зато именно этот случай можно было использовать для их проверки. Поэтому послал всем им команду лететь туда.

Подлетая, увидел и спешивших на помощь ему. А патруль кружил над толпой дерущихся ребят, пытаясь криками, усиленными громкоговорителями, образумить их: на них не обращали никакого внимания.

Но не стали обращать его, когда сам стал кричать, употребляя уже опробованные хулиганские их выражения. Сколько не орал их. И тогда снизился, чтобы подкрепить свои слова ударами ног. За них то его и стащили вниз, несмотря на усиленно вращавшиеся лопасти винта его пристяжки, сразу несколько рук. И тут же кто-то залепил изо всех сил в глаз.

В ответ он врезал одному, потом другому: физически превосходил гардрарских мальчишек, не говоря уж о девчонках, которые принимали не меньшее участие в драке. Раскидывая ударами дерущихся, действовали и взятые в помощь: благодаря физическим упражнениям, которые он заставлял делать, стали тоже заметно крепче. Присоединились и патрульные.

Это-то и заставило гимназистов, наконец, обратить внимание на то, что он, не переставая, кричать:

— Чокнутые! Психи долбаные! Да разбегайтесь скорей, слышите? Вон их роботы-ликвидаторы половину прикончили: и вы хотите? Уж наверняка сюда двигаются: остановитесь и прислушайтесь, если жить еще надеетесь! Спешите, а то поздно будет!

И драка потихоньку стихла: гимназисты, потирая ушибленные места, разошлись в стороны. К стоящим в свободной полосе Марку, его помощникам и патрулю подошел какой-то молодой взрослый и обратился к гимназистам:

— Я не хочу ничьей гибели: не только моим ученикам, защитившим меня, но и тем, кто пытался меня убить. Я не знаю, как спасти вас от роботов-ликвидаторов, но я не оставлю вас одних: если придется умереть, умру вместе с вами. Но этот непонятный подросток сказал, что его товарищей прикончили только половину. И значит, есть еще возможность хоть кому-то спастись. Но как: нам надо знать.

— Ты знаешь, кто такой Конбр?

— Конечно. Слышал его речь на суде обо всем, что творится на самом деле. И еще: мои ученики еще раньше дали мне чип, на котором правда об этом. Потому что верят мне.

— Конечно, верим, — подтвердили из толпы его учеников. — Он учитель что надо: думает о нас, не обижает. Не такой, как их был. Ведь педагоги тоже бывают разные.

— Плохие почти все, — отозвались из толпа напавших.

— Но не наш. Он нас никогда не обижал, и мы его ни за что в обиду тоже не дадим.

— Постойте, ребята: не до выяснения, какой я. Ты, юноша, начал говорить о Конбре. Он может спасти?

— Может: но если успеет. Я сейчас попробую послать ему радиограмму.

— Если не успеет, разбежимся — будем спасаться по одиночке. Может быть, кто-то тогда сумеет не погибнуть.

Роботы закатывали в пещеру прямо у них на глазах. Самый последний при этом развернулся, встав передом наружу: как бы приготовившись встретить их. Наверняка Варлх предусмотрел возможность появления хотя бы одного из них.

Горгл вылетел вперед, чтобы привлечь внимание сторожевого робота, и тот мгновенно развернул излучатель в его сторону. Но импульс излучения, направленного Конбром, опередил выстрел лазерной пушки: робот застыл. Дело решили чуть ли не доли секунды.

Сбросив пристяжные вертолеты, осторожно подкрались к пещере. Используя неподвижный робот как прикрытие, затаились сзади него, дожидаясь выстрелов пушек роботов, находившихся сразу перед ним. И когда они произошли, сразу выскочили из-за него и парализовали их.

Затем проделали то же самое со следующими. И так продвигались, парализуя последовательно роботы один за другим. Но самые последние, когда они уже выкатывали через пробитую многочисленными пушками защиту обратно. Они опоздали.

Внутри жилого блока увидели то, ради чего были посланы сюда роботы. Оборудование было разбито, и везде лежали трупы: двух дежурных студентов и тридцати спасенных тогда гимназистов. Сигнал опасности был послан не сразу: наверно надеялись на несокрушимость защиты.

— Не будем терять время: оно дорого. Начнем переналадку роботов: нужны сейчас, — заставил себя сказать Конбр.

— Конечно, командир, — не сразу ответил Горгл. Представлялось ему, что, может быть, нападение сейчас идет и на убежище, где Сингл его, в животе которой уже зреет жизнь — их ребенок, и некому защитить их. Сразу сделал вызов туда.

На связь вышла Сиглл: от сердца отлегло, когда услышал её голос. Она сказала, что Маркд улетел срочно утихомиривать очередных взбунтовавшихся гимназистов. И еще: земляне уже в убежище. Добрались сами: она их не встречала у места посадки — потому что Валж ей не дала.

Спросила, успели ли они вовремя, и как сейчас обстоят дела. Он ответил, что всё в порядке, но предстоит переналадить много роботов: поэтому прилететь смогут нескоро.

Дал отбой, и в тот же момент прозвучал сигнал вызова на радиобраслете Конбра. Пришла просьба Маркда прилететь им на помощь.

— Срочно: полетели! — скомандовал он.

Кажется, на этот раз им удалось не опоздать. Роботы-ликвидаторы, приземлившись, пока еще медленно двинулись вперед, постепенно расходясь, чтобы образовать кольцо, которое не даст никому вырваться из него.

Два мгновенных удара излучения, и сразу два робота неподвижно застыли на месте. Но роботы еще разошлись не далеко друг от друга, и ударные импульсы излучения могло с очень большой скоростью следовать один за другим.

Вскоре замер самый последний робот, и можно было лететь к указанному месту, где ждал их Марик.

Да, что-то не очень получается с обещанием, данным Лейрлирд: парнишка не упускает участия в любом опасном их действии. Улетел: без него и Горгла, не имея аппарата, которым можно надежно защитить себя. А ведь он ему запретил, как и беременной Сиглл, даже встречать землян, среди которых его отец. А тут…