Компьютеры и долгосрочное прогнозирование

Однако осторожность необходима и в других случаях. Мы постоянно слышим о результатах компьютерного моделирования, касающегося дальнейших перспектив экономического развития человечества, о прогнозах, сделанных машинами на ближайшие пятьдесят, а то и сто лет. Речь идет, к примеру, об изысканиях «Римского клуба», о расчетах, связанных с проблемами мировой энергетики, и о многих других исследованиях. С моей точки зрения, все они основаны на том, что иллюзии человечества рассеиваются, и оно возвращается к действительности, осознав наконец, что источники нашего благоденствия не безграничны, и некоторые из них, возможно, вот-вот иссякнут. С другой стороны, благодаря исследованиям в области синергетики хорошо известно, что именно сложные системы и отличаются постоянным движением от одного неустойчивого состояния к другому; следовательно, результаты компьютерного моделирования весьма чувствительно могут зависеть от таких факторов, которые мы поначалу отбросили бы, сочтя незначительными и несущественными. Небольшая погрешность, касающаяся распределения сырья и ресурсов, или производственных процессов, или вторичной переработки и т. п. могут привести к совершенно неожиданным конечным результатам; в главе, посвященной хаосу, на простых примерах рассматривались подобные случаи. Часто оказывается важнее оценить качественно отдельные детали течения различных процессов, нежели вводить в компьютеры громадные массивы информации, которую они должны обработать уже непостижимым для нас образом. Это приводит к необходимости развития особого рода чутья, понимания того, какие именно величины в каждом случае являются релевантными, т. е. действительно важными и значимыми. Вне всякого сомнения, нам придется добираться до решения сложных проблем только «на ощупь», причем грамотное использование компьютеров может оказать здесь существенную помощь. И все же — вопреки всем попыткам перспективного планирования и предварительным расчетам — в будущем нам следует всегда быть готовыми к новым неожиданностям, как приятным, так и печальным.