1. В начале пути. Юношеские искания Маркса и Энгельса

Начало жизненного пути связано у Маркса и Энгельса с различной средой.

Карл Маркс (1818 – 1883) родился в г. Трире, в семье местного адвоката Генриха Маркса – человека образованного, испытавшего на себе благотворное влияние идей французского и немецкого Просвещения и сумевшего пробудить интерес и симпатии к этим идеям у сына. Просветительские идеи разделял другой близкий Марксу человек – Людвиг фон Вестфален, отец его будущей жены – Женни; он был передовым человеком своего времени, увлекался древнегреческой поэзией, Шекспиром и внушил любовь к ним юному Марксу. В Трирской гимназии, где Маркс учился в 1830 – 1835 годах, юноша проявил блестящие способности.

Об умонастроении юного Маркса, его чаяниях и стремлениях той поры создают представление сохранившиеся гимназические сочинения. Эти ученические работы Маркса, в особенности его сочинение «Размышления юноши при выборе профессии», свидетельствуют о начитанности, образованности молодого человека, широте его культурного кругозора, пытливом характере ума и высокой гражданственности побуждений. Стремясь определить сферу своей дальнейшей деятельности, он не сомневался в том, что посвятит свою жизнь служению человечеству, но размышлял над вопросом – какую профессию должен избрать: ту ли, которая «вторгается в самую жизнь», или ту, которая имеет дело с «абстрактными истинами». Закончив гимназию (1835), Маркс поступил на юридический факультет Боннского университета. Началась новая полоса в жизни Маркса, первый самостоятельный этап в его развитии.

Фридрих Энгельс (1820 – 1895) родился в г. Бармене[113], в семье фабриканта, в которой господствовали консервативный дух и ревностная набожность. Обстановку в доме смягчал дед ван Хаар, с увлечением рассказывавший внуку мифологические сказания о древнегреческих героях. Религиозный дух царил также в барменской школе и в гимназии в г. Эльберфельде, где Энгельс учился. Отец Энгельса отличался строгостью и придирчивостью в отношении сына. В 1837 году, не дав сыну закончить гимназию, отец определил его в свою контору, намереваясь сделать из него коммерсанта. Но молодой Энгельс не питал склонности к «торгашеству» и мечтал о литературе, поэзии. Дом и школа оказывали гнетущее действие на духовное состояние юноши. Его дарования, способности, стремление к знанию не находили поддержки и достойного приложения в той среде, где ему приходилось жить. Юный Энгельс обладал острой наблюдательностью. Осмысливая свои наблюдения жизни окружающего общества, он порицал в нем обывательский дух, лицемерие и ханжество. Но это пока сочеталось у Энгельса с религиозностью, благоговейной верой в христианского бога, и ему потребовалось некоторое время, чтобы избавиться от религиозных предрассудков.

Летом 1838 года отец направил Энгельса в г. Бремен, в контору крупной фирмы для совершенствования в практике ведения коммерческих дел. Энгельс с радостью воспринял это решение отца, ибо, переехав в Бремен, получал относительную свободу, избавившись от докучливого родительского надзора.

Различие среды и условий, в которых прошли ранние годы Маркса и Энгельса, не помешало, однако, им одинаково быстро повзрослеть и достигнуть гражданской возмужалости. Начались первые самостоятельные шаги на жизненном пути.