В. Либкнехт в лондонской эмиграции и в Германии

50-е годы и начало 60-х годов были временем формирования – как приверженца научного коммунизма и пролетарского публициста – будущего видного деятеля I Интернационала, одного из основателей и лидеров Германской социал-демократической рабочей партии Вильгельма Либкнехта (1826 – 1900). В годы лондонской эмиграции Либкнехт вел интенсивную журналистскую работу: с 1851 по 1862 год опубликовал более 100 статей и корреспонденций в газетах, выходивших в Германии. Деятельно участвовал Либкнехт в пролетарской и демократической печати Англии и США. Ряд его корреспонденций помещен в газете «Das Volk». Регулярно – вплоть до начала Гражданской войны – он посылал корреспондентский материал в радикальные немецкие органы печати США. В статьях, опубликованных по возвращении в 1862 году в Германию в ряде южно-немецких демократических и леволиберальных печатных органах, Либкнехт выступал против бисмарковского курса на опруссачивание Германии, критикуя при этом нерешительность и колебания буржуазной оппозиции.

Одной из главных тем публицистики Либкнехта рассматриваемого периода была Англия, ее экономическое развитие, социально-политический строй, внутренняя и внешняя политика господствующих классов, рабочее движение. Освещение им этих вопросов отражает влияние идей марксизма. Если у Либкнехта и сохранялись остатки воззрений предшествующего периода его деятельности, в частности иллюзорные представления о возможности участия английской радикальной буржуазии в коренном социальном и политическом преобразовании общества, то в главном, основном он подходил к рассмотрению английских проблем с революционно-пролетарских позиций, и его корреспонденции по своему идейному направлению примыкали к статьям Маркса на английские темы.

Либкнехт рассматривал Англию как капиталистическую страну, достигшую наиболее высокого уровня индустриального развития и в то же время являющуюся средоточием глубоких антагонизмов, резких контрастов между эксплуататорским меньшинством и огромной массой трудящихся, очагом хронической безработицы, экономических кризисов и других социальных бедствий. Четко представлял себе Либкнехт классовую структуру английского общества, распад его на два основных класса: буржуазию и пролетариат, исчезновение крестьян-собственников, трансформацию земельной аристократии – превращение ее из феодального класса в землевладельческую фракцию буржуазии. Господствуя во всех сферах общественной жизни, буржуазия, отмечал Либкнехт, допускала сохранение политической власти в руках земельных аристократов лишь при условии полного соблюдения ими ее экономических и торговых интересов. Чтобы властвовать над миром, английская буржуазия экономически навязывала и другим нациям свое господство, превращала их страны, по существу, в колонии английской державы.

Близкой ко взглядам Маркса и Энгельса была оценка английской правительственной и парламентской системы, которую Либкнехт противопоставлял идеализации ее буржуазными конституционалистами-англоманами. Он отмечал антидемократизм и олигархический характер этой системы, контрреволюционную направленность внешней политики английских правительств, осуждал насилие и произвол английских колонизаторов, особенно в Индии.

Много внимания уделял Либкнехт рабочему движению в Англии. Его оценка попыток передовых английских рабочих возродить в 50-е годы чартистское движение совпадала с той, которую давал Маркс. Как и Маркс, он полагал, что введение всеобщего избирательного права и осуществление других чартистских требовании в условиях Англии, где большинство населения составлял пролетариат, явится возможным путем к завоеванию власти рабочим классом, созданию «рабочей республики» и к социалистическим преобразованиям. Стачку строительных рабочих Лондона 1859 года Либкнехт считал показателем углубляющихся классовых конфликтов в Англии даже после спада чартистского движения. В то же время он видел и силу английской буржуазии, заключающуюся не только в ее экономическом могуществе, но и в политической гибкости, умении маневрировать, использовать в своих интересах демократические свободы – собраний, союзов, печати.

Постоянно выступал Либкнехт в печати против бонапартизма, против завоевательной политики Второй империи, прикрываемой националистической демагогией. Он участвовал и в разоблачении клеветника и бонапартистского агента Фогта.